tag:blogger.com,1999:blog-157424342024-03-07T08:28:53.628+01:00Planeta AxelAnálisis, perfiles e historias de fútbol internacional por parte de Àxel Torres.Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.comBlogger795125tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-61146478971655507412008-10-14T00:16:00.005+02:002008-10-15T00:34:02.603+02:00Esto se detiene aquí, pero sigue avanzando allí<div align="justify">Tardes de junio de 2005. Se jugaba un Mundial sub-20 memorable. El de la eclosión de Messi. Iajour, Pellè y Llorente se presentaban como los nuevos nueves del panorama internacional. Lo daba Localia, un canal que en mi casa no se veía. También la DSF, cuya señal me llegaba de forma defectuosa. Aquello me acabó de convencer para ponerme la parabólica motorizada, pero eso ya es otra historia. Me juntaba con algunos amigos en casa de uno que tenía una antena orientada a Astra y a Hotbird. Mientras yo me quedaba en el salón saboreando los partidos de aquel campeonato tan romántico -¡el portero de Alemania era René Adler!-, los demás se sentaban en la terraza y consumían su conversación acompañándola de tabaco y cerveza. Sólo cuando Leo marcaba, cuando Leo inventaba, cuando Leo arrasaba, asomaban la cabeza. A esas alturas ya se imaginaban que sería el nuevo crack de su Barça. Y me picaban porque en aquel torneo estaba brillando más que Fàbregas. En un descanso, entre un cuarto de final y otro, salí a charlar con ellos. Y uno me dijo: "Deberías hacerte un blog. Es una magnífica estrategia de márketing personal". ¡Qué frase tan propia de un estudiante de Administración y Dirección de Empresas! Me quedé con la primera parte: la idea, más que el motivo. La sospesé durante el verano y me aficioné a ella. Porque me permitía ordenar mis pensamientos, dejar escrito el seguimiento del día a día del fútbol, configurar un mapa cronológico de aquello que nos ocupa fugazmente y que corre el riesgo de perderse en el olvido. Y cuando volví de mi tercer Interrail consecutivo, el que me hizo enamorarme de Ljubljana, me puse manos a la obra. Así nació esto. Con un post nada brillante sobre el mercado de fichajes.<br /><br />Conté, claro está, con el apoyo decisivo de la radio. Al principio, la gran mayoría de los visitantes que se pasaban por aquí eran oyentes de COPE. Con el cambio a Radio Marca un año después, algunos dejaron de entrar. Pero poco a poco se fue configurando un núcleo de habituales que eran, por encima de todo<em>, </em>bloggers apasionados del fútbol internacional. Gente que quería dialogar sobre el juego con independencia de la lengua que hablara el balón. Y que lo hacía con respeto. Ese ha sido uno de los grandes méritos de este blog. La ausencia del fanatismo ciego que lleva al conflicto. Y este mérito es compartido entre todos los que lo hemos logrado.<br /><br />Sí, todo esto suena a despedida, aunque esta página no se cierra, sólo se detiene. Seguirá abierta para poder consultar los más de 800 artículos que se han ido amontonando desde el inicio. Pero la actividad diaria, la actualización constante, se traslada. A Marca.com. ¿Motivos? Varios. Básicamente dos. Mi nueva actividad profesional en Gol TV me ha hecho replantear completamente mi forma de trabajar. Participo menos en la radio, así que integrar este blog en la web de Marca permite reforzar mi voz en un grupo que me ha dado una confianza absoluta desde el primer día. La idea ya había surgido hará cosa de dos años y no se pudo llevar a cabo por distintos motivos. La segunda razón es de difusión. Nunca he pretendido ser una referencia de masas: sé que mi producto es especializado y alternativo. Pero hay más gente interesada en el fútbol internacional que la que entraba habitualmente aquí, en blogspot, y situando este espacio en la web deportiva más importante de España podemos ofrecerles la posibilidad de que se enganchen a él.<br /><br />Sé que para algunos se verá como una traición al espíritu romántico de los <em>bloggers</em>, casi un acto de venderse al poder. Lo entiendo, pero también les pido a ellos que entiendan que en este momento he creído que es la mejor opción. Y que tengan una certeza: el objetivo es trasladar el espíritu de este espacio, exactamente igual, a su nueva ubicación. En Marca.com me dan libertad absoluta para que siga escribiendo como hasta ahora: incluso para que lloriquee de nuevo el día que eliminen al Arsenal de la Champions. Para hablar de europeos sub-17 que no interesan a la masa: sólo a mi, a Hoeman y a unos cuantos más que están levantando una nueva generación de especialistas que debería hacernos temblar a los que hemos logrado convertir nuestra pasión en una profesión. Así que rogaría a los habituales que se pasaran por el nuevo hogar y siguieran comentando como siempre: a Davidoff con su amor al Chelsea y a Mourinho, a Judi y su orgullo mancuniano disimulado por un extrañísimo desapego a Cristiano Ronaldo, a Sergio y su dominio de todos los temas que se tratan... y a todos a los que debería nombrar en estas líneas.<br /><br />Ha sido un placer extraordinario, una experiencia única, casi una película de cine de belleza inigualable. Y puede seguir siéndolo.<br /><br /><a href="http://www.marca.com/blogs/planeta-axel/">http://www.marca.com/blogs/planeta-axel/</a></div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com147tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-65980777417704780472008-10-13T01:41:00.003+02:002008-10-13T01:47:06.111+02:00Gourcuff, la pequeña réplica de Kaká<div align="justify">A Yoann Gourcuff le han colgado la etiqueta de salvador de Domenech, pero, por encima de todo, el favor se lo hizo a sí mismo. Su extraordinaria actuación en Constanza, a orillas del mar Negro, lo situó en el primer plano del fútbol internacional. En su segundo encuentro como titular con la selección francesa absoluta, este bretón de 22 años comandó la reacción de un equipo que parecía muerto, dirigiéndose hacia un camino que lo alejaba de Sudáfrica. Un extraordinario pase al primer toque, casi de espaldas, fruto de una visión de juego superlativa, le facilitó a Ribéry el 2-1 que volvía a meter a <em>les bleus </em>en el partido. Y un disparo lejano, potentísimo, monumental, un obús tremendo que dibujó una trayectoria envenenada, valió el empate definitivo.<br /><br />Un europeo sub-19 lo lanzó a la fama en 2005. El Milan lo contrató, pensando probablemente en un recambio a largo plazo de Clarence Seedorf. Por aquel entonces, Gourcuff jugaba mayoritariamente en la banda derecha, la posición en la que más había destacado tanto en las selecciones inferiores como en el Rennes. Pero ya tenía alma de media punta, y en San Siro ese rol era coto privado de Kaká. El brasileño se convirtió en un freno para su progresión. Muchos veían a Yoann como una réplica en miniatura del crack de Sao Paulo: incluso se le parecía físicamente. Cansado de estar a su sombra, este verano decidió aceptar una cesión. El Burdeos lo quería para sustituir a Micoud. Y en el equipo de Blanc empezó a brillar desde el primer día. Tanto, que Domenech lo eligió para ocupar la posición de 10 en Francia, casi un tabú desde la retirada de Zidane. El sábado, en Constanza, Gourcuff se hizo mayor. Se quitó de encima todos los complejos. Y empezó a escribir su propia página. Todo un motivo de orgullo para su padre, Christian, entrenador del Lorient en la máxima categoría del fútbol francés.<br /><br />Gourcuff fue uno de los grandes protagonistas de la jornada mundialista de la zona europea. Pero hubo más. El mejor partido lo disputaron Alemania y Rusia en Dortmund. El equipo de Löw dominó por completo la primera parte y por momentos ofreció un fútbol espectacular, pero entregó el balón en la segunda y acabó sufriendo para ganar. En ese encuentro se produjeron dos debuts esperadísimos. El de René Adler, que si continúa con su progresión debe acabar convirtiéndose en el mejor portero de Europa de su generación. Manuel Neuer le puede plantear cierta competencia en su propio país, pero a día de hoy el del Leverkusen parece más completo y, sobre todo, da mucha más sensación de seguridad. En Rusia, Hiddink apostó por Alan Dzagoev en la segunda parte para intentar remontar el partido. El media punta del CSKA tuvo un trabajo complicado, ya que Alemania es quizá el equipo nacional que mejor defiende la zona de tres cuartos de campo del rival, acumulando muchos hombres en esa parcela y reduciendo absolutamente los espacios. Pero él dio algunas muestras de lo que mejor sabe hacer: pensar rápido, tocar sin dudar. Estuvo a punto de empatar el partido con un disparo que acabó en el poste, aunque el mejor en ataque de los rusos volvió a ser Andrei Arshavin. Genio del último pase y del desborde, el pequeño crack de San Petersburgo quiso lanzar un mensaje al mundo: tanto hablar de la pelea por el Balón de Oro y nadie lo sitúa en las quinielas. Increíble que en Italia se insista tanto con Ibrahimovic, eliminado en primera ronda de la Euro y en octavos de la Champions, y que al ruso se lo siga considerando un artista de una sola obra.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com35tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-49984121359202669982008-10-09T20:48:00.002+02:002008-10-10T05:25:50.029+02:00Estonia, donde el fútbol no es mediático<div align="justify">Estonia sueña con emular algún día a su vecina Letonia y lograr la gran hazaña de meterse en una fase final de un gran campeonato. Pero esa perspectiva es, a día de hoy, improbable y lejana. Sigue siendo, en términos futbolísticos, la peor de las tres repúblicas bálticas. No hay mucha afición al fútbol. El partido estelar del campeonato, el derbi de Tallin entre el Levadia y el Flora –que se juega, por cierto, la semana que viene-, puede reunir a 2000 aficionados, todo un récord para una liga cuyos enfrentamientos alcanzan una media de 300 espectadores siendo generosos con el cálculo. Este año se ha llegado a registrar una afluencia de 40 personas en el duelo de primera división entre el Sillamäe Kalev y el Trans Narva.<br /><br />Más datos. La gran estrella en la convocatoria de Estonia ante España es Andres Oper, un delantero que actúa en el Roda holandés. El jugador más mediático del país es el portero Mart Poom, que llegó a jugar en el Arsenal, pero ahora está lesionado y no podrá medirse a la campeona de Europa. Pese a todo ello, la selección báltica ha logrado alcanzar un nivel digno y ha evitado las goleadas en los últimos años. Salvo en su último partido oficial: un humillante 7-0 en Bosnia-Herzegovina. Cuatro días antes sólo había caído por 3-2 en Bélgica, en un encuentro en el que mostró una inusual efectividad en ataque y en el que tuvo opciones de puntuar pese a ser claramente inferior durante la mayor parte de los noventa minutos. Inglaterra, para poner el ejemplo de una gran potencia, ganó en Tallin 0-3 en junio de 2007 en compromiso oficial.<br /><br />Aunque la historia más peculiar es la del seleccionador, que resume a la perfección el carácter amateur del fútbol en Estonia. Tarmo Rüütli, a sus 54 años, sigue jugando en un equipo de cuarta división, el Soccernet. Pese a ello, su intención es la de dejar paso a las nuevas generaciones, y está dando muchas oportunidades a las jóvenes promesas del fútbol local en la selección absoluta. Los dos atacantes que salieron de inicio en Bélgica, Tarmo Kink y Sergei Zenjov, representan el futuro del fútbol del país. Kink, de 23 años, media punta, alto, ligero y con buenos movimientos, llegó a fichar por el Spartak de Moscú, pero volvió a su país tras la falta de oportunidades y actualmente es una de las estrellas del Levadia. Zenjov, 19 años, delantero, bajito, rápido y goleador, firmó por el Karpaty Lviv ucraniano tras sus buenas cifras con el TVMK, otro equipo de Tallin. Pese a lo bien que jugaron en Lieja, ambos se quedaron en el banquillo en Bosnia, en una extraña decisión de Rüütli. Si tienen la oportunidad contra España, representarán una de las pocas amenazas de un partido que debería ser bastante cómodo para el equipo de Del Bosque.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com40tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-72734595993540407732008-10-07T01:28:00.002+02:002008-10-07T01:31:00.864+02:00Aghahowa, la última pesadilla de Aragonés<div align="justify">Julius Aghahowa volvió a nuestras vidas. Casi habíamos olvidado su existencia. Lejos quedaban sus volteretas en Donetsk, sus goles en una Champions que le servía de escaparate para intentar escapar del frío ucraniano, tan distinto a su tierra africana. Más difuminado aún aparecía el recuerdo de su presencia en una selección nigeriana que se atrevía a jugar con cinco o seis delanteros en la CAN de 2006. Logró llegar a la Premier, <em>the place to be</em> –eso dicen las tendencias más modernas-. Pero en Wigan se perdió: algunos minutos, ningún gol. Y el abismo. Sin rastro de él desde marzo, el mundillo futbolístico no perdona al que no se mueve. No hay capacidad para memorizarlo todo. Julius pasó a ser uno de los nombres predilectos de los foros de internet que abren hilos con el título <em>¿Qué fue de…?</em> La respuesta la daría él mismo. Como un torbellino, apareció de la nada dejando un impacto descomunal. Fue un retorno a lo grande: marcó un hat-trick que dejó contra las cuerdas al técnico ganador de la última Eurocopa.<br /><br />Kayseri está en el centro de Turquía. Tan lejos ya del Bósforo que la vieja Europa parece muy lejana. Ciudad de un millón de habitantes, poco conocida fuera del país. Hasta este 2008, sus dos principales equipos de fútbol eran famosos por un caso estrafalario: en 2004 se habían intercambiado los nombres. Pero en el último año y medio la fama ha llegado por méritos deportivos. El Kayserispor ha logrado incorporar a jugadores bastante conocidos en el panorama internacional: Franco Cángele, Salomon Olembé, Milan Purovic, Tevfik Köse o el ex del Zaragoza y el Espanyol Delio Toledo. A ellos se unió este verano Julius Aghahowa, atraído por el aliciente de poder disputar la UEFA tras el histórico título de Copa Turca que su nuevo club había logrado unos meses antes. Con él instalado como titular, el equipo visitaba el Sükrü Saracoglu con dos puntos más que el Fenerbahçe y con la idea de aprovechar el difícil momento que vivía el conjunto de Luis Aragonés.<br /><br />Es difícil que la idea de un entrenador se convierta luego en el guión de un partido con la exactitud con la que el Kayserispor desarrolló su plan de contragolpe en Estambul. Todos atrás y que corra el rápido. Aprovechando la adelantadísima defensa que había dispuesto el técnico de Hortaleza, Aghahowa se pasó el partido esprintando detrás de balones largos. Cayó varias veces en fuera de juego, pero en tres ocasiones acertó. Tres goles casi idénticos y un buen pase en otro tanto: actuación estelar para dibujar un 1-4 que ha obrado un par de milagros. Que se vuelva a hablar de Julius cuando su carrera parecía caer en picado. Y que todos los medios españoles hayan repetido varias veces el nombre de un equipo tan anónimo, tan exótico, tan extraño.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com16tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-78669110562121671002008-10-05T13:06:00.001+02:002008-10-05T13:07:20.195+02:00Doce minutos para los cuatro cracks diabólicos<div align="justify">Del 65 al 77. Esos doce minutos fueron los primeros –y hasta ahora los únicos- en los que las cuatro grandes estrellas del ataque del Manchester United coincidieron sobre un terreno de juego con la misma camiseta. Ferguson por fin se atrevió a regalarnos la imagen, aunque fue cuando el partido estaba muy encarrilado: el marcador reflejaba un 0-2 en Blackburn y la sensación de superioridad del campeón era indiscutible. Pero no mantuvo la apuesta hasta el final. Con la entrada del coreano Park por Rooney, esa convivencia de cracks se evaporó de nuevo hasta una mejor ocasión.<br /><br />Carlos Tévez volvió a ser el sacrificado en el once inicial del técnico escocés. Por ahora el argentino ha sido el que más banquillo ha conocido desde que llegó Berbatov. Cuando el ex de Boca ingresó, Rooney pasó a la banda izquierda, Cristiano siguió por la derecha y el Apache acompañó al búlgaro en la delantera. Ojo, y Anderson, también muy ofensivo, estaba en el doble pivote. Sólo fue un ratito, pero bastó para que quedara claro que cuando estos futbolistas se juntan y combinan las oportunidades de gol se reproducen a una velocidad de vértigo. Sin embargo, sigue pareciendo muy complicado que Sir Alex los alineé juntos de entrada en un partido top ante un gigante. Quizá lo veamos en Old Trafford ante un West Brom, pero difícilmente en un hipotético cruce de Champions ante el Barça.<br /><br />Más allá del jeroglífico permanente que le espera a Ferguson para gestionar los minutos de juego de sus estrellas, el partido de Ewood Park volvió a mostrarnos la cara de un equipo demoledor, con una combinación de velocidad y pegada difícilmente igualable en el panorama europeo. El United se puso en ventaja con un gol algo polémico de Brown, pero acabó mostrando una diferencia de nivel con el Blackburn casi exagerada. Cristiano Ronaldo estuvo fallón en la definición, pero asistió a Rooney en el 0-2 y luego le metió otro pase extraordinario con un cambio de juego de más de treinta metros. Mostró esa cara de generador de oportunidades, de compañero altruista, que tantas veces se le discute y que también forma parte del catálogo de virtudes del extraordinario extremo de Madeira.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com21tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-82186682541451872712008-10-03T17:51:00.001+02:002008-10-03T17:51:51.722+02:00Actitud de Champions en la UEFA<div align="justify">Ronaldinho ha sido campeón de Europa con el Barça y del mundo con Brasil. Seedorf es el único futbolista de todos los tiempos que ha ganado la Champions con tres equipos distintos. Están acostumbrados al privilegio y al <em>glamour</em>, pero no se les cayeron los anillos para ir a jugar una primera ronda de UEFA Cup en Zurich. Al contrario: se los vio enchufados, metidos en el partido, absolutamente comprometidos. Hicieron lo más brillante y marcaron la diferencia. Cuando ellos inventaban, el Milan generaba peligro. Eran los que proponían algo distinto en un duelo en el que los suizos ofrecían empeño sin calidad y los italianos mostraban un perfil demasiado plano en el centro del campo (el trío Ambrosini-Emerson-Flamini se bastaba para dominar la posesión, pero no era lo suficientemente creativo para ahogar al rival). Ancelotti también se sumó a la exhibición de actitud del conjunto lombardo sacando a Kaká para sentenciar la eliminatoria: el 0-0 no le parecía suficiente. Y presentando un ataque formado por tres Balones de Oro, los <em>rossoneri </em>acabaron ganando el partido con el primer gol de Shevchenko tras su regreso. Por plantilla e historial, el Milan debería ser el gran favorito en esta UEFA, pero muchos creíamos que no se la tomaría en serio. Tras lo visto en el Letzigrund quizá deberíamos rectificar esa opinión y devolverlo a la cabeza del listado de candidatos.<br /><br />Hubo otros detalles destacables en la jornada del jueves. El Everton acabó cayendo ante un Standard que, no lo olvidemos, fue capaz de forzar la prórroga en la previa de la Champions ante el Liverpool. Défour y Witsel tienen un futuro extraordinario, pero más allá de las individualidades debemos destacar el gran trabajo colectivo de un bloque perfectamente ordenado y con las ideas muy claras. Destacó el serbio Jovanovic, que parecía que iba a salir en verano pero que sigue en Bélgica y nos dejó una acción personal fantástica en la jugada que acabó decidiendo la eliminatoria. Más éxito tuvieron los otros equipos ingleses, aunque el Tottenham sufrió mucho en Cracovia y estuvo muy cerca de tener que jugar la prórroga. Sí hubo tiempo extra en Guimaraes, donde el Portsmouth dilapidó su ventaja con un planteamiento ultradefensivo de Redknapp que resultó difícilmente comprensible. Se entiende que pueda meterse tan atrás ante un Chelsea o un Manchester United, pero lo hizo contra un Vitoria que no es para nada superior a su Pompey. Luego, cuando adelantó las líneas varios metros y los laterales se convirtieron casi en extremos, se cumplió la lógica y Crouch decidió. Pero ese sufrimiento pudo haberse evitado.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com35tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-23734328040146384802008-10-01T00:46:00.003+02:002008-10-01T01:00:42.293+02:00Wenger no conoce el miedo<div align="justify">Llegaba el Oporto al Emirates en un momento complicado para el Arsenal: los londinenses venían de perder en casa ante el Hull, su resultado más embarazoso en los últimos años, y recibían a un duro rival que estaba por encima en la clasificación del grupo en la Champions. Un tropiezo habría generado un gran nerviosismo y la mayoría de entrenadores del mundo habrían planteado el partido con enorme precaución, intentando minimizar riesgos y siendo algo más precavidos en la elección del once inicial. Habrían apostado por la experiencia y la contención, pero Wenger sacó el centro del campo más atrevido de todos los que saltaron a las canchas de la jornada europea: Fàbregas, Denilson, Nasri y Walcott. Cesc y Samir, chicos del 87, ejercían de hermanos mayores. El resultado fue un show. Parejo en los primeros compases, con ocasiones en ambas porterías, el partido se convirtió en un monólogo y el 4-0 pareció incluso corto. El técnico alsaciano logra conjugar la estética con la virtud, pero sobre todo ha sido capaz de construir el proyecto a largo plazo que más ilusión genera en el fútbol mundial. Mientras los entrenadores del planeta viven pegados a sus maletas, Arsène sabe que sólo él decidirá el momento de su adiós. Su crédito ilimitado se lo ha ganado a pulso con la implantación de una filosofía de trabajo que antepone el talento al poderío económico y que es capaz de competir con los gigantes a base de la reinvención constante.<br /><br />Nada nuevo. Tampoco lo es que Fàbregas haya firmado un partido memorable. Ni que, en San Petersburgo, Arshavin haya ofrecido un recital sin recompensa de fútbol desequilibrante. A Andrei se le ha colgado la injusta etiqueta de <em>hombre de un sólo torneo</em>, como si todo lo anterior no contara para nada. El Zenit ha merecido puntuar ante el Madrid, pero ha pagado caro su desacierto en las áreas. Estos equipos del Este con grandes pretensiones suelen pecar de priorizar la parte ofensiva y descuidar demasiado la zaga. ¿Un gigante como Gazprom sólo es capaz de fichar a Puygrenier para reforzar la defensa? Al Shakhtar le ocurre algo parecido, aunque la pareja Kucher-Chygrynskiy es algo mejor que la que presentó hoy el campeón ruso. El Barça puede sufrir en Donetsk pese a las buenas sensaciones que está ofreciendo el equipo de Guardiola. El de mañana es, a priori, el encuentro más difícil que se encontrará en la primera fase. Ya no sólo por el nivel del rival -que tiene bastante calidad en la zona de tres cuartos de campo con su ejército de brasileños-, sino también por la hostilidad y la incomodidad que supone jugar en este tipo de escenarios. Y si no que se lo pregunten a la Juventus, que llegó a ir perdiendo por 2-0 en Minsk. Si eras hincha del BATE era para hacerle una fotografía al marcador en ese momento y colgarla en la habitación en tamaño ampliado.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com29tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-26288142335995576642008-09-30T00:32:00.003+02:002008-09-30T00:36:55.609+02:00Mounier, la primera apuesta lionesa de Puel<div align="justify">Las ligas europeas prometen emociones fuertes. Casi todas nos han obsequiado con un inicio esperanzador, dibujando un horizonte repleto de emoción y pelea hasta el final. Menos la Ligue 1, fiel a su cita con el dominio de un tirano que amenaza con serlo aún más esta campaña. Y no es extraño. <a href="http://planetaaxel.blogspot.com/2008/08/lyon-tan-favorito-como-siempre-o-ms.html">Ya comentamos cuando empezaba el torneo galo</a> que había motivos suficientes para pensar que la distancia con los perseguidores podía incluso aumentar. Gana sin brillar, a veces con penaltis polémicos, pero el Lyon suma de tres en tres mientras los aspirantes tropiezan con regularidad. Puel necesitará tiempo para que su equipo funcione como una máquina perfecta, pero su huella se empieza a notar con el tipo de decisiones que se esperan de él. Lo ficharon como <em>manager</em>, dándole mucha más responsabilidad deportiva que a los entrenadores anteriores. Aulas, impresionado por su trabajo al frente del Lille, quería que construyera un proyecto a largo plazo. En la entidad norteña hizo debutar en el primer equipo a futbolistas como Cabayé -un jugador extraordinario al que hay que seguir sin perder detalle-, Débuchy, Fauvergue o Mirallas. En Lyon no ha tardado demasiado en darle la alternativa al primer chaval del filial: Anthony Mounier.<br /><br />Hasta ahora, este joven extremo zurdo nacido en Aubenas (a medio camino entre Lyon y Marsella) se ha beneficiado de la enorme prioridad que supone para el OL la Champions League. Sus dos titularidades en la Ligue 1 han llegado los fines de semana anteriores a las dos primeras jornadas de la máxima competición continental. Pero Puel ha apostado por él desde el principio, convirtiéndolo en jugador de la primera plantilla ya en la pretemporada. Es cierto que su debut en la máxima competición se produjo de la mano de Perrin, que le dio 11 minutos el año pasado ante el Toulouse... Pero eso fue todo. Hoy Mounier es uno más, e incluso jugó los últimos instantes ante la Fiorentina para intentar ejercer de revulsivo y desequilibrar el partido. Zurdo, veloz y atrevido, es un extremo profundo y con gran visión de juego, capaz de conducir el balón a alta velocidad y mantenerlo pegado a sus botas. El sábado, contra el Nancy, dio dos magníficas asistencias de gol y se convirtió en el hombre clave del partido. Justo el día en el que cumplía 21 años -es de la generación de Benzema, con quien coincidió en las categorías inferiores-. Quizá lo veamos mañana algún ratito ante el Bayern en uno de los encuentros más interesantes de un martes de Champions apasionante.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com10tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-63601145991666750592008-09-29T01:02:00.003+02:002008-09-29T01:07:07.759+02:00El cuento romántico de los tigres<div align="justify">Phil Brown saltaba por la banda y parecía Jürgen Klopp. Sonreía, se lo pasaba en grande, disfrutaba su momento. El Hull logró el mejor resultado de su historia en el Emirates, un campo en el que sólo había ganado el West Ham un día en el que Robert Green se transformó en un arquero insuperable. Para que el Arsenal pierda en casa tienen que pasar ese tipo de cosas. Ayer el héroe no fue el meta, que sacó un par de balones peligrosos. La culpa la tuvieron los centímetros. Van Persie, Adebayor, Vela... Chutaban y chutaban, siempre desviado por poco, siempre acariciando un gol que se escapaba en el último instante. No jugó mal el equipo de Wenger, que debió ganar bien. No al nivel del show intersemanal, la clase maestra de fútbol adolescente, pero sí lo suficiente para ganarle a un rival que tuvo una fantástica efectividad en ataque. A Geovanni le pasa lo que a tantos otros: lo pones en el Barça, se ve inferior al resto y parece peor de lo que es. Le das la camiseta del Hull City, se sabe la estrella y rinde por encima de sus posibilidades. Su <em>escuadrazo</em> ante Almunia ya forma parte del libro de oro de la Premier League. Hubo cierto romanticismo en la victoria de los tigres. Ese mensaje que nos reconcilia con el viejo sueño del <em>everything is possible</em>.<br /><br />Más sobre la jornada de la Premier. Fernando Torres decidió en Goodison con dos goles al primer toque. Detalle importante, porque a <em>the kid</em> se le colgó la etiqueta de mal definidor y no es la primera vez que logra marcar con una finalización ejemplar. El Liverpool está arriba, ya dijimos el domingo pasado que el 0-0 ante el Stoke era más accidente que equivocación -porque mereció ganar- y tiene pinta de pelear arriba más tiempo que las últimas campañas. Pero no alcanza por ahora el nivel de un Chelsea que combina de maravilla y que nos deja todas las semanas acciones colectivas de enorme categoría. Lampard vuelve a recordar a su mejor versión y eso siempre es una alegría. Como lo es que el Aston Villa de O'Neill esté tan arriba, siempre impulsado por un Young monumental y un Barry que sería titular en cualquier equipo de la Premier. Buena jornada para los villanos, cuyos rivales más directos en la pelea por la otra liga -la que no juegan los gigantes- perdieron todos. En la derrota del City en Wigan destacaron las diabluras de Amr Zaki, uno de esos egipcios a los que tanto elogiamos en la última Copa África. Era evidente que muchos tenían calidad para jugar en una liga <em>top. </em>Sólo había que atreverse a dar el paso. El Wigan lo hizo y ya está recuperando la inversión.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com25tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-76104772138666413622008-09-24T00:49:00.000+02:002008-09-24T00:52:33.847+02:00Jordi Gómez, la zurda que te guía<div align="justify">Nueve años después, Swansea y Cardiff se vieron las caras en un encuentro oficial. La Carling Cup se adelantó a la League Championship y nos ofreció la posibilidad de presenciar el gran derbi galés, un espectáculo maravilloso. Todo <a href="http://planetaaxel.blogspot.com/2008/05/roberto-martnez-ms-que-buscar-la-ocasin.html">lo que nos había contado Roberto Martínez</a> era verdad: su equipo juega con mucho criterio, toca, combina, gusta. Mereció la victoria por sus mejores intenciones y <a href="http://soccernet.espn.go.com/report?id=254961&league=ENG.WORTHINGTON&cc=5739">la acabó logrando</a> gracias al jugador que más brilló sobre el campo. El barcelonés Jordi Gómez firmó una actuación memorable que se recordará durante muchos años a orillas del río Tawe. Tras deleitarse con su dominio de los tiempos del partido, uno comprende por qué el Espanyol sólo lo cedió al equipo del técnico de Balaguer: no te puedes desprender de una joya como ésta.<br /><br />Lo de Jordi fue brutal. Personificó el concepto global de fútbol que tenía su equipo. Era el elemento perfecto para convertir en realidad la filosofía teórica de su entrenador. Cuando clavó el 1-0 en una falta directa -con algo de fortuna-, ya estaba siendo el hombre del partido. Después llegó el escándalo. El Cardiff entendió que sólo podía pararlo a base de faltas. Y forzó tres tarjetas amarillas consecutivas, provocando la expulsión de McPhail. Fue un recital de visión, elegancia en la conducción, protección del balón con el cuerpo, ejecución sublime de las entregas con la zurda. Un <em>in crescendo</em> tan adictivo que dolió que terminara el partido. Aunque el Liberty Stadium lo celebró con locura y pasión. Los <a href="http://planetaaxel.blogspot.com/2008/04/sueos-de-swansea.html">sueños de Swansea</a> están más vivos que nunca. ¿Hasta dónde llegará esta locura?</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com39tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-69511515550359917742008-09-22T01:50:00.002+02:002008-09-22T01:59:19.513+02:00Todo empezó con Mesut<div align="justify">Una hora de partido y un resultado de escándalo. El Bremen había tomado el Allianz Arena de la forma en la que suele hacerlo todo: de la mano de los excesos y la generosidad. Por el resultado, claro, abultadísimo, pero no por el juego. El fútbol nos dibuja con asiduidad pasajes de ironía: teniendo el balón, los de Schaff no le marcaron ningún gol al Anorthosis Famagusta; en cambio, el día en el que asumieron menos riesgos atrás, el día en el que se acercaron a la idea del contragolpe, humillaron al Bayern con una manita. Fue una goleada de zarpazos. De meterla casi siempre que llegaban. Y todo empezó con Mesut. Özil, <em>of course</em>. Con el zurdo ex del Schalke, el número de asistentes geniales se multiplica. A Diego le ha salido un acompañante, por lo que ya no basta con tapar al brasileño. El alemán de origen turco estuvo en los tres tantos iniciales: pase al espacio en el primero, golpeo envenenado en el segundo y zambombazo a la escuadra en el tercero. El Bayern no fue tan horroroso como el marcador parece indicar, pero ahora Klinsi deberá decidir si mantiene la línea de tres centrales o se la carga definitivamente -ya lo hizo en el descanso-.<br /><br />Los grandes detalles del fin de semana empezaron con Mesut, pero no terminaron ahí. En la Premier, Zola debutaba siendo fiel a los principios que había anunciado. Sacó un 4-3-3 repleto de futbolistas que tocan bien y desorientó al Newcastle con la movilidad de Etherington y Di Michele, que no tenían posiciones fijas. En Anfield, el Stoke empleó el cerrojazo más escandaloso de los últimos tiempos y logró sacar un empate histórico de Liverpool. Un resultado que vuelve a demostrar que cualquier estilo puede ser válido, aunque a los de Pulis les acompañó la fortuna. Poco que reprocharle esta vez a Benítez, que sacó un once con sus máximas estrellas y que debía ser capaz de ganar el partido cómodamente. En Bolton, el Arsenal dio otra clase magistral y no se puso nervioso pese a empezar perdiendo en su campo maldito. Siguió combinando y acabó remontando con una facilidad inaudita. Crece Denilson en la banda izquierda, Song empieza a sentirse titular y Eboué está sorprendiendo con un nivel muy alto en el fútbol de asociación en los últimos encuentros. El empate entre Chelsea y Manchester United deja líder al equipo de Wenger, pero sobre todo nos revela la identidad del primer descartado de Ferguson cuando tuvo a todos sus cracks: Carlos Tévez. Lo de Cristiano Ronaldo se supone que se debe a que aún no ha alcanzado la plenitud física.<br /><br />Ganaron por fin todos los grandes en Italia, con Ronaldinho y Flamini, teóricos fichajes estelares del Milan, relegados al banquillo en San Siro. Aunque mi nombre propio es Alberto Gilardino, protagonista destacado en todos los partidos que lleva con la Fiorentina. Prandelli sí le da la confianza que Ancelotti le negó y el violinista del gol responde con actuaciones estelares. Excesivamente criticado en la Lombardía, donde sus cifras nunca fueron malas, en la Toscana va camino de demostrarle al mundo su enorme categoría. En Francia el Lyon pone la directa y muchos se preguntan si ya ha lanzado su ataque inalcanzable. El Marsella dominó al Monaco, pero volvió a ceder un empate y Ben Arfa fue suplente por segunda jornada consecutiva -algo que sólo se puede explicar por su reciente lesión, teóricamente ya superada-. En Holanda, el <em>super weekend</em> nos dejó un panorama que reabre el campeonato: el PSV perdió con justicia en Alkmaar, donde Van Gaal fue mucho más valiente que Stevens y ganó el partido con el cambio de Martens. El Ajax no supo mantener su ventaja en Rotterdam y sigue por debajo, mientras Heerenveen y Groningen viven un sueño con su liderato compartido, catapultados por sus respectivos cracks -Beerens y Berg-. Y en Rusia el Rubin casi sentenció un título que sería histórico el mismo día en el que Dzagoev le marcó un doblete al Zenit para reclamar el papel de nueva sensación juvenil del país. Sí, todo empezó con Mesut. Pero pasaron muchas cosas después.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com22tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-85537105954743539302008-09-17T17:17:00.002+02:002008-09-17T17:20:42.203+02:00Lo de Paulo Bento con Veloso<div align="justify">Probablemente el Sporting habría perdido igualmente en el Camp Nou, ya que no está acostumbrado ni a defender a un rival que toque con tanta velocidad ni a enfocar un partido sin la posesión del balón. Pero lo que hizo Paulo Bento con Miguel Veloso resulta difícil de comprender. Su suplencia no nos cogió por sorpresa, porque ya se había producido en los dos primeros encuentros de la Superliga lusa ante el Trofense y el Braga. Pero eso no rebaja su gravedad. El que probablemente sea el mejor futbolista de la plantilla leonina se pasó una hora en el banquillo y quince minutos en el lateral izquierdo. Casi no se le vio en su puesto, pero esos fueron los mejores momentos de un conjunto que sin él pierde casi todas sus virtudes en el centro del campo.<br /><br />De Paulo Bento me gusta su atrevimiento con los jóvenes: darle galones a Moutinho, convertir a Veloso en titular indiscutible cuando venía de una cesión a un equipo de segunda división, apostar por Rui Patricio en la portería pese a disponer de todo un internacional como Stojkovic, dar oportunidades a Yannick en ataque... Pero hay que reconocer que el juego no siempre ha estado en correspondencia con los nombres. Jugador por jugador, el Sporting debería haber peleado el último título liguero con el Oporto, y en cambio ya estaba descartado en el ecuador del campeonato. Veías muchos partidos y no entendías cómo era posible que individualmente te gustaran casi todos los futbolistas y en cambio el colectivo no deslumbrara. Quizá esa responsabilidad había que pedírsela al entrenador.<br /><br />Miguel Veloso es uno de los mejores medios centros defensivos jóvenes de Europa -quizá sea el mejor-. Extraordinario en la colocación, privilegiado en la condición física, finísimo en el golpeo de balón con la zurda, inteligente en la salida de pelota... Lo tiene casi todo. El rombo del año pasado casi no se podía mejorar: él de pivote defensivo, Moutinho e Izmailov de interiores, Romagnoli de media punta. Pero llegó Rochemback y Paulo Bento sentó a Veloso. ¡Y puso a Moutinho de medio centro! El pequeño Joao, en mi opinión, no tiene ni cuerpo para jugar por delante de la defensa ni el talento desequilibrante para ser media punta. Es ideal para jugar de interior, para enlazar entre el uno y el otro, para dar continuidad al juego combinativo. Pero a lo que íbamos: con la decisión de marginar a Veloso, Paulo Bento no sólo está restando potencial deportivo a su escuadra, sino que también está comprometiendo el principal activo económico del club a corto plazo. No puedes pedir lo mismo por tu estrella que por un suplente. Quizá lo que en verano valía veinte millones, hoy sólo valga diez.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com49tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-1338128228591234042008-09-16T00:20:00.001+02:002008-09-16T00:20:33.315+02:00Los otros cracks argentinos<div align="justify">Argentinos, móviles, poseedores de una arrancada explosiva y una enorme capacidad para desequilibrar. Capaces de hacerse las jugadas ellos solos, de levantar con su talento individual a un colectivo. Podría estar hablando de Lionel Messi y Sergio Agüero, pero me refiero a dos de las grandes sensaciones del inicio de campeonato en Italia: Mauro Zárate y Ezequiel Lavezzi. Si el ex de Vélez firmó un golazo monumental con un zurdazo teledirigido, el Pocho logró que San Paolo se olvidara por un instante de esa sanción que le había dado una imagen deslucida y comandó la meritoria remontada ante la Fiorentina. El azul celeste de sus camisetas los acerca a su tierra. Serían fijos en muchas selecciones del mundo, pero tienen por delante a dos cracks que no se discuten. Y a Tévez, el gladiador sacrificado, el delantero que también trabaja, el goleador que incluso asiste. Es el privilegio de Basile, que puede elegir entre lo mejor, y también su gran suplicio: tener que despreciar auténticas joyas.<br /><br />Pero ellos dos no estarán mañana en el gran escenario de naturaleza europea y proyección planetaria. Regresa la Champions y lo hace con Inter, Manchester United y Chelsea como grandes favoritos. Vale, como mis grandes favoritos. Ya se sabe que entre los gigantes las distancias son muy cortas, los detalles deciden y la inspiración determina. En realidad es un torneo a ocho o diez, y si a eso le añadimos el carácter imprevisible y más arbitrario de las eliminatorias a doble partido nos encontramos con un campeonato mucho más incierto que cualquier liga nacional. Menciono a los dos finalistas del año pasado, sólo separados por un resbalón, porque estuvieron por encima y además han sumado ambos un megacrack a sus plantillas: Deco y Berbatov. Y digo Inter por el plus que supone Mourinho para un bloque de enorme nivel competitivo, mejorado en cuanto a calidad y hambriento como pocos. Y sueño Arsenal, claro, siempre partiendo desde una segunda fila por su apuesta a largo plazo, por su renuncia a gastar dinero firmando a grandes nombres.<br /><br />Motiva el Marsella-Liverpool en el día del estreno. Debería ser más equilibrado que el del año pasado, en el que los galos se hicieron un <em>harakiri</em> asumiendo unos riesgos en defensa que no se correspondían con su necesidad. Ya lo digo en la Guía Marca de la Champions que sale este martes a la venta: se fueron Nasri y Cissé pero el OM tiene más peso arriba que el año pasado. Vi íntegro su partido en Burdeos el sábado y no lo ganó porque falló tres situaciones de uno contra uno que en circunstancias normales acaban en gol. No tuvo la pelota -Gerets no la quiso-, pero sus contragolpes fueron demoledores. Quizá busquen la misma estrategia, aunque es complicado pensar que el Liverpool se lo vaya a permitir. Motivado por su gran segunda parte ante el Manchester United, el conjunto de Benítez descubrió que es capaz de pelear con los grandes incluso sin Torres ni Gerrard. Y este es quizá el detalle más interesante que nos dejó el duelo de Anfield, además de la sensación que dejaron los <em>red devils </em>de desaprovechar a Rooney metiéndolo en la banda.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com23tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-75301021966555752562008-09-13T12:12:00.001+02:002008-09-13T12:13:14.056+02:00Ecos del Maksimir: Capello, Walcott, Rooney<div align="justify">A pocas horas de que se inicie una jornada apasionante de la Premier, los ecos del abultado triunfo de Inglaterra en Zagreb aún no han desaparecido y se siguen escuchando por todos los rincones del mundillo futbolístico británico. Capello pedía ayer prudencia y probablemente estaba en lo cierto cuando afirmaba que ni esa goleada escandalosa era suficiente para recuperar el crédito ante la afición. Y es que está claro que lo mejor para los <em>pross </em>en el Maksimir fue el resultado -que era lo que buscaban, al fin y al cabo-. Pero el equipo no dio una imagen tan convincente como para pensar que vuelve a ser una potencia. Durante toda la primera parte y especialmente antes del 0-1, Inglaterra no estaba siendo mejor que Croacia. De haberse puesto por detrás en el marcador -que pudo suceder-, habría tenido muchas dificultades para remontar el partido. Luego, con ventaja y superioridad numérica, se sintió muy cómoda y sí mostró un juego muy práctico, de dominio de la situación. El resultado final se puede considerar algo exagerado, y es bueno que el técnico italiano sea consciente de ello para buscar una mejoría que aún es necesaria.<br /><br />El gran héroe que salió del Maksimir fue Theo Walcott y parece que esta tarde Wenger lo dejará en el banquillo, según afirmaban ayer la mayoría de periódicos ingleses. Algunos acusan al técnico alsaciano de proteger demasiado al joven prodigio, pero es evidente que todo en su carrera ha sido prematuro, que los focos han apuntado hacia él desde que tenía 16 años y que hay que ir con mucho cuidado con este tipo de cosas. Walcott no es un Bojan Krkic que sale de la cantera a coste cero: protagonizó un traspaso monumental con el resto de gigantes del país también interesados siendo aún menor de edad, acudió a un Mundial absoluto sin haber debutado en primera división y hasta algunos lo compararon con Henry cuando firmó por el Arsenal. Yo también me desespero cuando a veces Wenger prefiere a Eboué, pero entiendo que su estrategia con el prometedor extremo está absolutamente meditada y tiene como único objetivo acabar convirtiéndolo en un crack de primer nivel. Algo que siempre se esperó de su talento pero que podría estropearse en cualquier momento si su cabeza no asimila correctamente todo lo que le va sucediendo.<br /><br />Y unas cuantas palabras sobre Wayne Rooney. Fue el tapado del partido de Zagreb, pero su contribución en el resultado final hay que calificarla de monumental. Capello mostró al mundo cómo se saca el máximo rendimiento del delantero del United: por detrás de un punta fuerte que se pelee con los centrales, con enorme libertad para moverse, haciendo daño entre líneas. Participó en los cuatro goles, mostró una inteligencia extraordinaria en todas sus acciones y comandó desde el silencio la mayoría de oportunidades de gol. Llega enchufadísimo al gran clásico ante el Liverpool -que podrá seguirse en Marcador Internacional de Radio Marca íntegramente- y sobre todo abre una perspectiva esperanzadora: ¿hasta dónde puede llegar ahora que compartirá ataque con Berbatov?</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com42tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-27427921109560729082008-09-11T02:04:00.001+02:002008-09-11T02:04:56.547+02:00Primeros apuntes de un miércoles memorable<div align="justify">Quedará como una fecha señalada en la historia del fútbol el 10 de septiembre de 2008. Por varios motivos: porque Inglaterra rompió el mito del Maksimir con una goleada de escándalo, porque Luxemburgo -quizá la peor selección europea junto a San Marino en los últimos años- fue capaz de lograr una asombrosa victoria en Suiza, porque Dinamarca remontó en Portugal un partido en el descuento, porque Klose marcó un hat-trick en Finlandia que sólo sirvió para que Alemania empatara y porque Bosnia-Herzegovina ganó a Estonia con un marcador propio de una superpotencia. Todo ello tendré que revisarlo mañana ya que no integró mi menú de partidos visionados en su totalidad. Sí presencié un tramo del duelo de Zagreb, con un Rooney impresionante, un Heskey inconmensurable y un Walcott convertido en estrella consolidada. Pero no diré más: el resultado precisa un análisis profundo que aún no puedo hacer.<br /><br />Hablaré de lo que vi. En Moscú, una Rusia maravillosa en la media hora inicial y que dejó renacer a Gales bajando la intensidad de su fútbol y durmiéndose en los laureles de la confianza. Pavlyuchenko sigue haciéndolo todo bien: el Tottenham ha firmado a un delantero de primera categoría, mucho más que un rematador. Anyukov entró por la banda como quiso y por momentos el estadio Lokomotiv presenció un baño. Hasta que Bale cogió la manija, abandonó el lateral izquierdo y empezó a jugar de todo. ¡Qué futbolista! Aún fallando un penalti, su encuentro fue soberbio. Sus 19 años no le impiden ejercer de líder absoluto. Firmó un jugadón en el 1-1 y metió el miedo en el cuerpo a Hiddink, que tuvo que arriesgar sacando a Pogrebnyak por Semak para acabar ganando el partido.<br /><br />En Estambul, Bélgica volvió a exhibir un dominio absoluto del registro defensivo hasta que se excedió en su interpretación. Liderada por un Verthongen monumental, se fue al descanso ganando con relativo merecimiento ante una Turquía incapaz de trenzar un fútbol fluido. Esta vez no apareció Arda, ni tampoco Emre, y encima Tuncay se fue muy pronto lesionado. Pero los visitantes se echaron demasiado atrás, renunciaron a la contra quitando a Defour por Mudingayi y se empezaron a preocupar más de perder tiempo que de jugar. Recibieron un justo castigo con el controvertido penalti de Witsel. La derrota hubiese sido demasiado, sobre todo considerando que los otomanos sólo generaron peligro en centros desde las bandas.<br /><br />Y en Belfast, el debut oficial de Petr Rada en el banquillo checo dejó algunos detalles positivos y otros más negativos. Gustaron sus dos principales apuestas novedosas con relación a su antecesor: Kovac, jugando de medio centro defensivo puro, fue el mejor futbolista sobre el terreno de juego, con una excelente lectura del juego a nivel posicional y una salida de balón dotada de enorme coherencia, y Sirl, el elegido en el extremo izquierdo, hizo un buen trabajo y mezcló bien con Jankulovski, convirtiendo aquel carril en lo más peligroso del conjunto centroeuropeo. Pero la República Checa no logró imponerse nunca a su limitadísimo rival, con Plasil muy escondido -y él debía asumir responsabilidades ante la ausencia de Rosicky-. Rada mandó mensajes conservadores desde el banquillo: retiró a Sionko para dar entrada al mucho más defensivo Pospech y nunca se atrevió a meter a un segundo delantero, cambiando a Baros y dejando sin jugar a Fenin. Demasiado conformismo en un campo que dictará sentencia: los norirlandeses no deberían optar a un billete para el Mundial, pero ejercerán de árbitros quitando puntos de enorme valor.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com28tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-15485443712549118942008-09-09T23:39:00.002+02:002008-09-09T23:48:00.660+02:00Capello contra la leyenda del Maksimir<div align="justify">Esto acaba de empezar, pero ya hay encuentros de enorme trascendencia que pueden determinar el destino de algunas selecciones. De entre todas las batallas del miércoles destaca claramente el Croacia-Inglaterra, el mejor partido de la semana y de lo que llevamos de curso futbolístico. El equipo de Capello, que no ha convencido en ninguno de sus ensayos previos, viaja a uno de los estadios más complicados de Europa, al epicentro del milagro ajedrezado. ¿Qué milagro? La selección que hoy dirige Slaven Bilic, uno de los técnicos jóvenes con mayor prestigio de Europa, se ha clasificado para seis de las siete grandes citas que se han disputado desde que compite como estado independiente. Un registro excelente para un país tan pequeño. El secreto del éxito se llama Maksimir, un vetusto estadio situado cerca del centro de Zagreb. Allí Croacia no ha perdido nunca un encuentro oficial. Mete tanto miedo que <a href="http://soccernet.espn.go.com/news/story?id=570631&sec=worldcup2010&cc=5739">hasta Jermaine Defoe firma el empate.</a><br /><br />Nada nuevo sobre Croacia: apostamos por ella como revelación de la Euro 2008 y sólo el desenlace más surrealista de los tiempos modernos la alejó de las semifinales. El equipo es el mismo, incluso con un Niko Kovac que sigue en la selección a sus 36 años pese a haber declarado que se retiraría después de la Euro. Su continuidad es una excelente noticia para el bloque balcánico, ya que costará mucho encontrar un sustituto con tanta inteligencia táctica y tanta competencia en la recuperación. Juega en Austria y se acerca a la cuarentena, pero su titularidad y liderazgo se mantienen indiscutibles. En ataque sigue faltando Eduardo, pero Bilic se encarga de que el ánimo no decaiga. Desde Inglaterra se ha intentado descentrarlo en este momento crucial situándolo en la terna de favoritos para los banquillos del Newcastle y el West Ham, pero su única ambición ahora mismo es llegar a Sudáfrica y mejorar el pasado. Su entusiasmo se contagia. Le ha repetido a Modric que no hay nadie mejor que él en todo el fútbol europeo para que el chico se lo crea y se sienta importante. Hombre de grandes frases, <a href="http://soccernet.espn.go.com/news/story?id=570301&cc=5739">su última confesión</a> desarma todas las teorías de la distancia y el autoritarismo: Slaven, cual amigo consolador, se sienta con sus jugadores en las habitaciones de los hoteles y escucha sus problemas.<br /><br />Inglaterra sorprendió en Montjuic dando la titularidad a Downing y a Walcott. Capello no encuentra el equipo, aunque la lesión de Gerrard le evita el eterno problema de la compatibilidad. Fabio necesita un resultado de prestigio para disipar las dudas que ya están surgiendo entre la hinchada y <a href="http://soccernet.espn.go.com/news/story?id=570730&cc=5739">cree que jugar fuera de casa descarga al equipo de presión</a>. <a href="http://soccernet.espn.go.com/preview?id=234427&cc=5739">Heskey se perfila como titular</a>, lo que sin duda no habla muy bien del estado actual de los delanteros ingleses. Es peleón como pocos, gana balones por arriba y genera oportunidades, pero su registro goleador con la selección está muy por debajo de lo exigible: 5 goles en 47 partidos. Con James instalado definitivamente como meta titular -yo habría apostado por Green-, parece que el debate no está ya en la portería: el equipo tiene problemas más serios, de definición del estilo, de esquema táctico y de elección de futbolistas desequilibrantes en ataque. Es un Croacia-Inglaterra y los jugadores más conocidos están en el bando visitante. Pero visto el fútbol de los dos conjuntos en los últimos meses y conocido el escenario en el que se disputa el partido, apostar por los locales no es una locura. Es casi lo más lo lógico.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com28tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-59904198274309759752008-09-08T18:19:00.002+02:002008-09-08T18:23:41.636+02:00Vukcevic, en la noche memorable de Podgorica<div align="justify">De todos los partidos clasificatorios que se disputaron el sábado en la zona europea, el Montenegro-Bulgaria era el que poseía mayor carácter histórico. Tras un par de años de amistosos preparativos tras la independencia del país, la federación que dirige el histórico Dejan Savicevic pudo por fin competir de manera oficial en un encuentro con puntos en juego. El ambiente en el pequeño estadio central de Podgorica era eminentemente festivo: sería una noche para recordar eternamente, más allá del resultado. Pero si su querida <em>Crna Gora</em> lograba la victoria, las tabernas locales desafiarían con absoluta justificación la hora de cierre en una madrugada memorable. Pero para ello había que jugar: ganar, perder, competir, la tensión que estimula.<br /><br />Mi opinión previa al partido decía que Montenegro tiene opciones de pelear por el segundo puesto del grupo y, por lo tanto, de meterse en la repesca. Italia es la favorita evidente, pero ni la República de Irlanda ni Bulgaria son lo suficientemente superiores al equipo balcánico como para descartarlo de entrada. Es un país pequeño, pero tiene talento en ataque con Vucinic, Jovetic, Vukcevic y Boskovic, aquel zurdo que llegó a fichar por el Paris Saint-Germain hace algunos años y que luego se perdió en el olvido. Esas sensaciones positivas se confirmaron tras el encuentro: sin deslumbrar, Montenegro pudo ganar y en ningún momento fue menos que el equipo de Berbatov.<br /><br />La primera parte fue aburrida y a los locales les faltó continuidad. Muy poquito de los cracks: algún taconazo de Jovetic, un buen pase en profundidad de Vucinic, pero escasas sensaciones en el fútbol colectivo. Merecida ventaja búlgara en el descanso tras una excelente jugada entre Dimitrov y Stilian Petrov. Pero el decorado cambió radicalmente tras la reanudación con el ingreso del zurdo del Sporting Simon Vukcevic, que será rival del Barça en la Champions y cuya suplencia inicial resultó difícil de comprender. Ubicado en la banda derecha, con el 7 en la espalda y una camiseta de tono muy parecido al de la de Portugal, por momentos se pareció a Cristiano Ronaldo. Jugó un segundo tiempo escandaloso, colosal, de un nivel técnico alucinante. Comandó la remontada de Montenegro, y ya con 2-1 a favor, se atrevió incluso a hacer malabarismos para retener la posesión del balón lo máximo posible. Era un show absoluto que merecía un final feliz, pero el ex del Alavés Georgiev clavó una falta directa en el tiempo de descuento para helar por completo la fiesta de Podgorica.<br /><br />Fue lo más llamativo de la jornada del sábado, aunque hubo muchos otros detalles. Vi enteros los partidos de Bélgica y Turquía, los rivales más peligrosos de España en el camino hacia Sudáfrica. El equipo de Terim no asombró en Armenia, pero logró lo que se proponía: ganar. No es poco en un campo tan incómodo y en el que en la fase anterior tropezaron Polonia, Serbia e incluso Portugal. Tras un primer tiempo trabado, Arda Turan subió su nivel y el equipo entero mejoró, también empujado por Kazim Kazim desde su salida como revulsivo. Bélgica, con un equipo muy joven repleto de jugadores sub-23, gustó por momentos en ataque, con una circulación de balón muy fluida. Pero defensivamente se mostró vulnerable y acabó sufriendo demasiado ante un conjunto estonio de escasísimo nivel técnico. El mejor fue Sonck, aunque lo más esperanzador lo apuntó esa línea de centrocampistas casi juveniles formada por Fellaini, Vertonghen, Defour y Witsel. Equipo de futuro.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com17tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-6333474098994642252008-08-27T16:53:00.004+02:002008-08-27T16:59:10.680+02:00Samassa por Cissé, ¿Danny por Arshavin?<div align="justify">De la larga e interesante lista de fichajes que nos dejó el martes, el de Mamadou Samassa por el Olympique de Marsella debe situarse en un primer plano. Por si alguien pensaba que tras la marcha de Cissé al Sunderland el histórico club mediterráneo cedía en sus ambiciosos objetivos, la rápida respuesta contratando a uno de los delanteros con mayor futuro del fútbol galo debe interpretarse como un mensaje claro y tajante. Alto, potente y con buen juego de espaldas, el ex punta del Le Mans llamó la atención hace dos temporadas y desapareció considerablemente del mapa tras una larga lesión que le impidió jugar durante la primera mitad de la pasada campaña. Ahora llega a un Vélodrome que puede soñar con razón gracias al enorme potencial ofensivo de su equipo, ya extraordinario con Niang, Koné, Ben Arfa y Valbuena.<br /><br />Pero nada se acerca al gran terremoto que representó el lunes la contratación de Danny por el Zenit de San Petersburgo. 30 millones de euros por un futbolista muy poco conocido para el gran público, pero de calidad indudable y enorme reputación en Rusia. Me acuerdo de su participación en la Eurocopa sub-21 de 2004, cuando Portugal estaba preparando su gran cita continental y la locura por el fútbol llevó a que ese campeonato menor se sirviera como aperitivo en la televisión lusa. Vi un resumen y me llamó mucho la atención un talentoso, desequilibrante, técnico y atrevido extremo que se movía por la banda izquierda. Apunté su nombre, me enteré de que pertenecía al Sporting y pregunté por él a un entrañable tabernero lisboeta que ya me había manifestado su amor a los colores leoninos. Buen jugador, me dijo, sin extenderse demasiado, pues casi todo su fútbol profesional se había desarrollado en una cesión al Marítimo. Imagino que sus regates y conducciones no sólo me impresionaron a mi: los ojeadores rusos debieron tomar nota de ese torneo, porque el Dinamo de Moscú lo fichó pocos meses después, aceptando él la aventura tras comprobar que no se ganaba un puesto de titular en el Alvalade. Desde entonces me interesé por su suerte, lo vi algunos partidos, me volvió a conquistar, pero parecía destinado a no salir nunca del anonimato, a ser eternamente un ídolo para un público residual. Hasta que el Zenit pagó 30 millones y su rostro apareció en portada de uefa.com.<br /><br />¿Por qué ficha el Zenit a Danny? Andaba sigiloso el gigante de Gazprom, sólo con el prometedor Faizulin y el contundente Puygrenier como incorporaciones notables. Por condiciones, la llegada del portugués de origen venezolano suena a recambio de Arshavin, pues puede ocupar su posición en el campo y es capaz de asumir un papel central, de liderazgo ofensivo. Sin embargo, no está nada claro que el crack ruso vaya a salir. El Tottenham ha centrado sus últimos esfuerzos en Pavlyuchenko mucho más que en Andrei, algo lógico, pues Roman es mucho más parecido a Berbatov y es ese el perfil que necesitaba Juande para reforzar su delantera. Pero por si acaso, en San Petersburgo ya se han cubierto las espaldas. Danny no llega al nivel del ídolo local, pero mitigaría el golpe de una salida eventual. Y si coinciden los dos, tendrán talento a cantidades industriales.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com111tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-44486649584284161232008-08-26T00:05:00.003+02:002008-08-26T00:11:33.321+02:00Fichar complementos o piezas básicas<div align="justify">El Chelsea quiere a Robinho y el United a Berbatov, pero ambos fichajes serían complementarios para unas plantillas que ya están preparadas para afrontar todas las competiciones de la temporada con garantías. El Arsenal, en cambio, precisa urgentemente a un medio centro defensivo, sobre todo después del previsible fracaso de Eboué en el Cottage el pasado sábado. No se trata de un lujo, es una necesidad. Nos cansamos la temporada pasada de repetir que el corazón del equipo, lo que lo manejaba por encima de todo lo demás, era ese eje Flamini-Fàbregas. En Fulham, con uno en Milán y el otro lesionado, la escuadra de Wenger pareció la más vulgar del mundo. El recambio del catalán en la plantilla se llama Denilson Neves, un brasileño de características parecidas pero evidentemente mucho más verde. El del galo, y eso es muy preocupante, aún no se sabe quién es. Di mi opinión y la reitero: Alex Song está preparado para ello, es el jugador más parecido a Mathieu del que dispone el técnico alsaciano, porque además de sus virtudes futbolísticas, enormes, transmite el mismo espíritu. Pero Arsène lo considera más central que pivote, lo que volvió a quedar claro cuando lo introdujo para sustituir a Kolo Touré y no a su compatriota marfileño -o como también lo confirma <a href="http://www.gazzetta.it/Calcio/Calciomercato/Primo_Piano/2008/08/25/senderos.shtml">que deje marchar a Senderos</a>, cuya carrera en Londres ya generaba muchas dudas, al Milan-. Si ese es su criterio, el fichaje es aún más necesario.<br /><br />Ninguno de los grandes ganó sobrado en la segunda jornada de la Premier. Sólo lo hizo el City, que presentó un interesante centro del campo con Kompany y Johnson. Deco ya está marcando diferencias en el Chelsea, confirmándose como uno de los mejores futbolistas de toda una generación. Gerrard rescató a un Liverpool al que volvió a faltarle continuidad y que fue incapaz de dominar al Middlesbrough en Anfield. Y esta noche, al United le ha bastado con su habitual solidez para anular por completo al Portsmouth y aprovechar una combinación por la izquierda entre Tévez y Evra, muy activos durante todo el partido. Hay mucho nivel en esta Premier, es muy complicado ganar con comodidad y cualquier equipo puede complicarte, por mucho que hoy el cuadro de Redknapp haya parecido mediocre ante el campeón: esa es una de las virtudes de los grandes equipos.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com36tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-91847420641595362362008-08-25T00:54:00.002+02:002008-08-25T00:58:27.962+02:00El Inter de Mourinho gustó en su estreno<div align="justify">Ganó su primer título como pudo haberlo perdido, pero aunque Totti hubiese metido el penalti definitivo, las sensaciones que dejó el Inter en el debut oficial de José Mourinho serían las mismas: muy positivas. El equipo posee una intensidad muy distinta al de la época de Mancini: utiliza mucho más las bandas, presiona, y, por encima de todo, transmite. Debe aún mejorar para lograr la solidez que tenía su Chelsea, pero hubo momentos en los que vimos destellos que nos recordaron a la mejor versión de los <em>blues</em> en la era del portugués. Fue un primer sorbo y es significativo que nos hayamos quedado con ganas de más: justo lo que no sucedía con el anterior entrenador, con el que ver al Inter, más allá de algún detalle de Ibrahimovic, podía convertirse casi en un suplicio.<br /><br />Mou apostó por el dispositivo táctico que más éxitos le dio en Londres: el 4-3-3. Y puso su sello con algunas invenciones que llamaron la atención: Cambiasso de central y Stankovic de pivote defensivo puro. El serbio sorprendió manejando bien los conceptos posicionales de este rol e incluso recuperó balones con garra e ímpetu. No olvidemos que gran parte de su carrera la ha hecho de centrocampista ofensivo. Los dos interiores, Muntari y Javier Zanetti, se dedicaban a encimar al poseedor del balón: le salía el que lo tenía más cerca y el otro se juntaba con el medio centro. A la hora de atacar, el ghanés era el que más se descolgaba, llegando al área y buscando repetidamente el disparo desde fuera. Su función va a ser muy similar a la de Lampard. Ibrahimovic aprobó con buena nota en su examen como delantero centro, aunque no era algo nuevo para él: en el Ajax ya había trabajado con ese sistema. En cuanto a los extremos, cumplieron con el trabajo defensivo que les exige el entrenador. Incluso el sueco quedó ubicado en la derecha durante unos minutos, pero no seguía a su lateral ni se retrasaba para juntarse con los volantes, por lo que el experimento quedó rápidamente anulado. Los laterales se incorporaron con sentido y provocaron en varias ocasiones situaciones de superioridad por los costados.<br /><br />De esta forma, el Inter fue más que la Roma en la primera parte y se fue al descanso con un merecido 1-0. Pero los visitantes lograron quedarse con el balón tras la reanudación, equilibrando la contienda y empatando por dos veces con mucho orgullo. Lo lograron pese a que Totti se pasó casi todo el partido en el banquillo y sin disponer de un recambio de garantías tras la pérdida de Mancini. Hoy Baptista se ubicó en la izquierda pero parece evidente que esa no puede ser su posición. Extrañó que Spalleti no apostara por Vucinic en banda y el brasileño como atacante central. A priori, ésta va a ser una temporada difícil para los capitalinos, que tendrán mucha más competencia con un Milan centrado únicamente en la competición nacional y con una Juventus reforzada con Poulsen y Amauri más el regreso de Giovinco -sin olvidar a la Fiorentina, cuya estrategia en el mercado de fichajes es muy elogiable-.<br /><br />Un par de apuntes sobre los dos delanteros italianos de origen africano que ingresaron en el segundo tiempo. Balotelli fue un peligro constante, marcó un gol y se encargó de sacarlo todo a balón parado, reivindicando un puesto en el once titular que probablemente ya merece. Okaka le dio otro aire más directo y atrevido a la banda derecha de la Roma, donde Perrotta se encontró absolutamente desubicado. Casi logró el 2-3 en la última acción del partido.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com20tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-73632786394161231622008-08-24T13:40:00.001+02:002008-08-24T13:40:39.771+02:00Argentina, reina en el país de la juventud<div align="justify">Con el triunfo de ayer en Pequín, Argentina se ha adjudicado los últimos cuatro campeonatos mundiales en los que predominan los futbolistas jóvenes pero ya profesionales: los Olímpicos de 2004 y 2008 y los sub-20 de 2005 y 2007. Se puede ver desde dos perspectivas: la más optimista para el futuro de la selección absoluta, que se nutrirá de la base de estos equipos que no paran de ganar; o una más escéptica que explicaría la superioridad de la albiceleste por las más tempranas oportunidades de debutar en el profesionalismo que reciben sus jugadores y que les permite estar varios pasos por encima en estas edades. Sea como sea, su dominio es incuestionable y nadie puede rebajar la euforia de una hinchada que ya se siente favorita de cara a Sudáfrica 2010.<br /><br />Nigeria logró algo que parecía improbable: equilibrar la final, convertirla en un encuentro parejo -y eso que <a href="http://noticias.aol.com/articulos/_a/nigeria-settles-for-olympic-silver/n20080823045509990017">le faltaba el lesionado Ogbuke</a>, la estrella en la semifinal-. Más aún: sus zagueros lograron anular a Agüero y a Riquelme, además de impedir que Messi brillara en exceso -aunque no podemos dejar fuera del análisis <a href="http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/africa/7578875.stm">el calor insoportable</a>, efecto del criticadísimo horario en el que se programó el partido-. Imagino que los ojeadores internacionales ya estarán revisando los DVD's de la selección africana, porque un bloque defensivo formado por jugadores de un equipo nigeriano, otro de segunda división de Israel y varios de clubes de media tabla de Holanda ha ofrecido un rendimiento fantástico. Ayer sólo cometieron un error, fatal y decisivo: Apam -el que milita en una entidad superior, el Niza- intentó anticipar a Messi saliendo a por él hasta el centro del campo, dejando la línea de cuatro en clara inferioridad numérica y con demasiado espacio por cubrir cuando el crack del Barça se deshizo de él con extrema facilidad y envió un balón perfecto para que Di María resolviera a la contra con esa definición exquisita.<br /><br />Hablando del zurdo del Benfica, su genial aportación a lo largo del campeonato hay que verla también como un gran mérito del técnico Sergio Batista, que consiguió formar un once repleto de futbolistas de ataque sin que se resintiera el equilibrio defensivo. Ubicar a Di María, casi un delantero, en la posición de interior zurdo con libertad para convertirse de repente en extremo requirió un enorme trabajo táctico en el que Javier Mascherano fue absolutamente fundamental. El centrocampista del Liverpool partía de la derecha de Gago para acabarle acompañando en la zona central y fue para muchos el jugador más determinante de la albiceleste en el torneo. No se llevará ningún trofeo especial porque en este torneo no se premian las individualidades, pero sí puede presumir con orgullo de sus dos medallas de oro consecutivas. Una <em>machine</em>, este Masche.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com17tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-46792667589406632982008-08-22T16:29:00.002+02:002008-08-22T16:33:22.631+02:00Bronce para Dunga, ¿suficiente para seguir?<div align="justify">Brasil derrotó con cierta comodidad a Bélgica -aunque el 3-0 final volvió a ser muy exagerado- y se adjudicó la medalla de bronce en Pequín 2008. Aunque cualquier presea suele celebrarse con alegría, parece un botín pobre para un conjunto que partía entre los dos máximos favoritos y para el que un podio debía considerarse como un "mínimo exigible". Le llueven las críticas a Dunga por el juego desplegado a lo largo del torneo y por lo abultado de la derrota ante el eterno rival. Muchos, que ya se habían manifestado muy contrarios al planteamiento del ex centrocampista en la Copa América y en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial, esperaban un fracaso sonado para elevar el tono de sus quejas. Se la tenían guardada. Unos Juegos Olímpicos pueden costarle el cargo a un seleccionador de fútbol, como ya ha descubierto Miroslav Djukic tras el fracaso de una selección serbia que tenía potencial para haber llegado mucho más lejos. Incluso en la propia <em>canarinha</em> hay precedentes recientes, con Wanderley Luxemburgo destituido tras el fracaso de Sidney 2000. Sin embargo, no podemos olvidar que Dunga tiene crédito: por mucho que lo ganara de forma antiestética, su triunfo en Venezuela devolvió a Brasil al camino de los títulos, exactamente lo que le exigía su Federación tras el desastre en Alemania. Ese pasado de campeón puede salvarle y mantenerlo en el banquillo hasta Sudáfrica, siempre que esa fase previa no se le complique de forma exagerada.<br /><br />No ha deslumbrado Brasil en este torneo, asumiendo muy pocos riesgos y exigiendo responsabilidades defensivas a la mayoría de futbolistas creativos. Sin embargo, hay que reconocerle un avance con relación al equipo de la Copa América en lo que se refiere a la apuesta por el toque. No olvidemos que <a href="http://soccernet.espn.go.com/report?id=221083&cc=5739">en la final de Maracaibo</a> el doble pivote lo formaron Mineiro y Josué, mientras que en Pequín ha apostado por Leiva y Anderson (o Hernanes a veces, según el partido). Allí, el media punta era Baptista, más llegador que asistente, más fuerte que técnico. En China, ha sido Diego Rivas, un <em>fantasista</em>, en la mayoría del torneo. E incluso hoy, ante la baja de Leiva, no ha alineado a un medio centro puro para sustituirlo, sino que ha apostado por un jugador de ataque como Ramires y ha retrasado a Hernanes. Son modificaciones que no debemos omitir a la hora de analizar el trabajo del seleccionador brasileño y que indican una apertura que yo, al menos, considero positiva.<br /><br />Bélgica se fue sin medalla, acusando al final la ausencia de sus baluartes. Hoy dio la sensación que se encerró demasiado al principio. Con 1-0 en contra sí se animó a tener la pelota y fue capaz de generar alguna ocasión llegando a portería contraria a base de fútbol combinativo. Sin embargo, y pese a la falta de acierto que evitó un empate momentáneo, se puede decir que hoy sí se vio superada por un equipo claramente mejor. Pero su participación en China ha sido dignísima y más de media selección de la que empezó el torneo -contamos, claro, a Kompany y Fellaini- debe integrar la absoluta, rival de España en el grupo mundialista. Para analizar lo que se encontrará en frente el conjunto de Del Bosque sirven más de referencia los duelos de Pequín que el amistoso del miércoles pasado en Alemania.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com16tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-11936512718397086922008-08-21T00:53:00.002+02:002008-08-21T17:09:11.559+02:00Y Capello puso a Gerrard en la izquierda<div align="justify"><em>Same Old Story</em>. Frank Lampard no se encuentra a sí mismo, Gerrard queda desubicado, los centros de Beckham se convierten en las ocasiones más productivas, el portero muestra una inseguridad que en su club le es ajena y el escaso juego colectivo se va abandonando para dar paso al balón largo al grandullón, que esta vez es Heskey, para hacerlo todo un poco más arcaico. Inglaterra genera sopor, no transmite, se salva de una humillante derrota con el gol más feo del mundo en el tiempo de descuento. No, Capello no acaba de convencer...<br /><br />Había manifestado el técnico italiano que el de esta noche ante la República Checa era un ensayo general, alejado ya de los experimentos y las probaturas. Que iba a mostrar sus cartas, las que deben convertirse en ganadoras en la fase clasificatoria, ya a la vuelta de la esquina. Parece no tener dudas en la defensa: Brown-Ferdinand-Terry-Ashley Cole. Buena elección, con el lateral derecho como punto débil que desentona al lado de los otros nombres impresionantes, pero no podemos olvidar qué bien cumplió Wesley en el camino del United hacia la gloria de Moscú. Pero pasemos al centro del campo, la cuestión más difícil, el eterno dilema de las piezas repetidas. Gareth Barry, <em>man of the summer</em> en la rumorología de la prensa británica, se gana con merecimiento un puesto de titular como pivote defensivo. A su lado, con más libertad, Frank Lampard. ¿Y Gerrard? ¿Qué hacemos con él? Fabio apostó por un 4-4-2, por lo que había que mover al símbolo del Liverpool a una banda o emplearlo como falso segundo delantero. Beckham sigue siendo intocable en la derecha, Rooney era fijo arribo... y Defoe apareció como acompañante sorpresa. Y Stevie tuvo que ubicarse en el lado izquierdo, con mucha tendencia a irse hacia al centro, pero partiendo prácticamente de la línea de cal. Nada nuevo, ya lo habíamos visto en alguna ocasión, pero sigue apareciendo como una solución asimétrica, antinatural, casi antiestética. Y así empezaba, en un Wembley semivacío, más por las vacaciones que por un desánimo que la hinchada <em>pross</em> no conoce, el Inglaterra-República Checa...<br /><br />Nada resaltable. Poca sensación de solidez en defensa, con Polak moviéndose con peligro por un inmenso espacio vacío entre la zaga y el centro del campo. En ataque, Rooney cayendo a bandas, Gerrard buscando el disparo lejano, Barry tocando y desmarcándose... Buenas intenciones, pero aún mucho trabajo por hacer, muchas piezas por acoplar. Parece mentira: son los nombres de siempre, pero Inglaterra aún no ha aprendido a jugar de memoria. Capello tiró de viejo truco y casi anunció a los cuatro vientos su declaración de intenciones metiendo a Heskey por Defoe. A los pocos minutos, se daba por finalizado el experimento de Gerrard en la izquierda con la entrada de Joe Cole. Más tarde ingresaría Downing. ¡Cuánta gente para ese maldito extremo! En su casa, Ashley Young, que hace maravillas por esa banda con la camiseta de Aston Villa, debió verlo por la tele con resignación...<br /><br />Fue un 2-2, porque un barullo monumental acabó en la portería en el minuto 92. Wembley estaba silbando y sólo esa última alegría salvó el abucheo general tras el pitido final. Pero Capello no se salvó de las críticas: Harry Redknapp, quizá aún afectado por no haber sido elegido como seleccionador nacional, pronunció la frase que tanta gente tenía en su cabeza: <a href="http://soccernet-akamai.espn.go.com/report?id=241539&cc=5739&league=FIFA.FRIENDLY#quotes">"Estamos matando a Gerrard"</a>. Oh, <em>same old story</em>: Lampard, Gerrard, Gerrard, Lampard... Pasan los entrenadores, pero nadie logra su compenetración. Es la historia interminable.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com33tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-11370256317849203772008-08-19T19:03:00.001+02:002008-08-19T19:04:01.188+02:00Argentina-Nigeria, otra vez<div align="justify">Igual que en Atlanta 96, la final del torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos de Pequín será un Argentina-Nigeria. Sin embargo, hay otro precedente mucho más cercano y que servirá de referencia: la final que ambas selecciones disputaron en Holanda en el Mundial Sub-20 de 2005. Tres años después, las mismas generaciones de ambos países se volverán a enfrentar en una instancia definitiva. Analizando <a href="http://es.fifa.com/tournaments/archive/tournament=104/edition=9102/matches/match=91020052/report.html">los onces de aquel encuentro de Utrecht</a> comprobamos que muchos de los protagonistas repetirán el sábado en Pequín -sobre todo en Nigeria-, lo que demuestra que su éxito no es una casualidad ni un hecho aislado. Aquel encuentro lo decantarían los penaltis que transformó Lionel Messi, gran estrella del torneo, pero fue la aparición como substituto de Sergio Agüero, que <a href="http://planetaaxel.blogspot.com/2005/11/maravillados-por-el-kun.html">empezaba a hacer méritos para maravillar a todo un país</a>, la que desequilibró un encuentro más igualado de lo previsto. Como entonces, la actual Argentina partirá como favorita el próximo fin de semana. Tiene tanta calidad arriba que debería hacerle mucho daño a la zaga que forman Okonkwo, Apam, Adeleye y Adefemi, muy solvente hasta ahora pero integrada por futbolistas nada acostumbrados al primerísimo nivel.<br /><br />Ambos finalistas superaron con claridad el penúltimo obstáculo, pero sus goleadas fueron a todas luces exageradas. Los dos encuentros se encontraban bastante parejos hasta que los contragolpes y la frustración los acabaron convirtiendo en monólogos. Fue el caso del Nigeria-Bélgica, en el que los africanos salieron más fuertes, dominaron los primeros minutos y se adelantaron con justicia tras un error de Simaeys. Sin embargo, los europeos se adueñaron entonces del balón e hicieron méritos para empatar. Sólo las paradas prodigiosas de Vanzekin lo evitaron. Volvieron a impresionar arriba los Dembelé, Mirallas y De Mul, pero naufragó esta vez Martens ubicado al lado de Haroun en el doble pivote. En realidad, no había muchas alternativas. Hoy sí pesaron las ausencias en el cuadro de De Sart: en el 1-0 falló el sustituto de Kompany y la pieza que no carburó fue la que el técnico debió improvisar para suplir a Fellaini en el centro del campo. Luego, las contras y los disparos lejanos acabaron con cualquier esperanza belga, aunque aún sigue viva la ilusión de la medalla. En Nigeria, un equipo que forma con cuatro delanteros repartidos en distintas posiciones -Obinna en la izquierda, Ogbuke en la media punta, Okoronwko en la derecha y Odemwingie arriba-, gustó otra vez la gran capacidad para hacer daño arriba. Si Argentina les deja espacios, sufrirá.<br /><br />El Brasil-Argentina se estaba desarrollando por los cauces esperados: pocos riesgos, mucha competitividad, escasas ocasiones. Era igualado, aunque la albiceleste salió tras el descanso con la intención de presionar más arriba y dificultó la salida de balón del rival. Pero los dos zarpazos de Agüero fueron determinantes. Digamos que decidió la puntería, porque tras los tantos del Kun Brasil disparó dos veces a la madera. Habrá polémica, porque todas las jugadas dudosas beneficiaron al conjunto ganador: la posible mano del atlético, el gol anulado con 2-0, las rojas directas a Leiva y Thiago Neves... Aunque fue elogiable la organización de la actual campeona olímpica, con un Gago monumental que se siente muy arropado por Mascherano y juega con una confianza bárbara tanto en ataque como en defensa. Me comentaba ya hace unos meses mi compañero Ariel Judas que le ilusionaba más la selección olímpica que la absoluta. Pues se cumplen sus pronósticos, porque ésta le devolvió el 3-0 al combinado de Dunga.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com25tag:blogger.com,1999:blog-15742434.post-83379470250593089912008-08-18T17:40:00.002+02:002008-08-18T17:45:20.301+02:00El campeón es el primero que cede<div align="justify">Igual que el año anterior, el Manchester United empezó la Premier empatando en casa. No fue una actuación decepcionante, ya que su fútbol probablemente fue superior al del Arsenal y el Liverpool, que habían ganado por un margen corto el día anterior. Generó numerosas oportunidades en la primera parte, moviendo el balón con gran velocidad y chocando ante el impresionante Shay Given, uno de los porteros con una trayectoria más remarcable en la última década en el fútbol inglés. Pero al final se acabó acordando de Cristiano Ronaldo, su factor más desequilibrante y el hombre decisivo en los dos títulos de los <em>red devils</em> en la pasada campaña. Muchas veces criticado por sus supuestas deficiencias en el juego colectivo, el luso asegura precisamente lo que le faltó ayer al campeón: definir los ataques, inventar una acción de gol cuando el contrario se resiste a morir. La falta de pólvora hizo aún más necesario el fichaje de Berbatov, con el que el United poseerá una plantilla impresionante. Y pese a todo ello, ayer volvió a gustar el joven Frazier Campbell, un punta de excelentes movimientos.<br /><br />Pero démosle crédito al Newcastle. Keegan cuenta con la mejor pareja de centrales que han tenido los <em>magpies</em> en los últimos diez años: Steven Taylor y Fabricio Coloccini. Estuvieron formidables, al igual que Jonás Gutiérrez y Danny Guthrie, que tuvieron debuts prometedores. Sin embargo, la plantilla se presume corta, considerando que además está formada por varios jugadores muy propensos a las lesiones. Y se presume débil además en la parte izquierda de la zaga, donde N'Zogbia es especialmente vulnerable en tareas defensivas. El veredicto, vista la competencia que se presume, es que el histórico club del noreste debe acabar en la zona media-alta, con opciones de pelear un puesto de UEFA.<br /><br />Grandes elogios para el debut del Chelsea. Scolari resolvió el exceso de medias puntas situando a Deco de falso extremo izquierdo, aunque luego el portugués volvió al centro cuando Ballack se lesionó e ingresó Malouda. Gustó la circulación de pelota de los <em>blues</em>, que poseen varios pasadores de buen nivel. Mikel se presume fundamental heredando la posición de Makelelé y dando salida al balón con criterio. El Pompey se mostró absolutamente desbordado, algo inusual teniendo en cuenta la solidez habitual del equipo de Redknapp, que hace siete días logró mantener a cero su puerta en la Community Shield ante el Manchester United. El técnico reconoció que faltó velocidad para detener los ataques rivales.<br /><br />Y sensacional el estreno del Aston Villa. Cuando se acoplen, Luke Young, Nicky Shorey y Carlos Cuéllar -que ayer aún no debutó- le puden dar una consistencia defensiva fantástica a un bloque que ya funcionaba bien en este aspecto pero que ahora pretende subir el nivel para acercarse a los grandes. Las deliciosas combinaciones entre Barry, Agbonlahor y el exquisito Ashley Young tumbaron por completo a un Manchester City que difícilmente podrá cumplir sus ambiciosos objetivos. Comentaban anoche Alan Hansen y Lee Dixon en el prestigioso programa de la <em>BBC Match of the day </em>que ven imposible que algún equipo fuera de los cuatro gigantes logre meterse este año en los puestos de Champions -incluso descartaron al Tottenham-. O'Neill desafía este pronóstico, le pide a Barry que se quede prometiéndole un salto de calidad del Villa y sueña con firmar la gran sorpresa de la temporada. Cuarto, quinto o sexto, el conjunto de Birmingham tiene una pinta fantástica y promete diversión.</div>Àxel Torreshttp://www.blogger.com/profile/14708610836240813844noreply@blogger.com19