Un medio centro para el Atlético

Cuenta mi compañero Matallanas en su blog que el Atlético baraja cuatro opciones para el medio centro, esa posición básica en el fútbol y que en el Manzanares están convencidos de que le cambiaría la cara a un equipo que no acaba de arrancar. Las opciones que se manejan son Fernando Gago, Leandro Somoza, Javier Mascherano y Maniche. Hay una gran diferencia de concepto entre los tres argentinos y el portugués. Una diferencia "continental", de manera de entender el fútbol aquí y allí. Veámoslo.

En Argentina casi todos los equipos juegan con un rombo en el centro del campo. Con un "5" que mueve al conjunto, apoyado por dos volantes de banda que no son exactamente extremos pero son lo que más se les parece, y un enganche por delante que es "el diferente", el creativo, el que desequilibra. Gago, Somoza y Macherano han nacido en esa cultura futbolística y han aprendido a llevar solos el peso del centro del campo. Mantienen la posición, pues no hay otro centrocampista con mayor responsabilidad defensiva entre sus compañeros. Son buenos recuperadores, trabajan duro pero también saben distribuir con claridad, pues en Argentina el balón siempre se rasea y todo futbolista sabe dar un pase con criterio. Tienen poca llegada, ya que por delante hay siempre cinco jugadores con vocación ofensiva. Lo demuestran las estadísticas: Somoza es el más goleador de los tres, con 2 tantos en 109 partidos en primera. Gago nunca ha marcado en sus 31 apariciones, ni tampoco Mascherano en sus 46 presencias en liga argentina junto a los 7 partidos que ha jugado en Brasil.

Hay algunas diferencias entre ellos. Somoza es quizá el más desconocido y probablemente el de menor nivel. A sus 24 años nadie hablará de él ya como una gran promesa. Es también el menos creativo y quizá el más duro. Un auténtico perro de presa que fue vital en el título de Vélez la temporada pasada. Gago es en estos momentos el "5" de moda. Le comparan con Redondo y él acepta la referencia y admite que es a quien más se parece. Es el más fino de los tres, elegante en la distribución, que practica sobretodo en corto, aunque de vez en cuando mete algún asombroso balón en profundidad. Se faja cuando es necesario, pero es el menos violento. Con 19 años tiene un futuro excelente por delante. Finalmente, Javier Mascherano es el más "europeo", quizá al que menos le costaría la adaptación. Es más agresivo que Gago, tiene más nervio, es dinámico y se descuelga un poco más. Su distribución en largo es envidiable, con unos desplazamientos de balón formidables. 14 presencias en la selección absoluta con sólo 21 años hablan por sí solas.

Y hablemos ahora de Maniche, que no tiene nada que ver con ellos. Para encasillarle en alguna definición típica, sería un "todocampista". Del estilo de los Lampard, Gerrard o Van Bommel. Fuerte, con mucho despliegue físico, con calidad en la distribución y sobretodo con mucha llegada, una enorme facilidad para romper desde segunda línea y un disparo terrorífico desde media distancia. O sea, muy distinto a los argentinos de los que hablábamos. 15 goles en 80 partidos de liga en el Oporto lo confirman, así como los 11 en 54 con el Benfica. Maniche está acostumbrado a jugar con un centrocampista defensivo puro por detrás -ha sido Costinha en el Oporto, la selección y ahora en el Dinamo- que le libera de cierta responsabilidad y le permite descolgarse con mucha frecuencia.

Será muy distinto, pues, el sistema que deberá emplear Bianchi si llega uno de los argentinos o si finalmente lo hace el portugués. Maniche como único medio centro fracasaría, pero si se le da cierta libertad sería quizá el fichaje más rentable, porque conoce de sobras el fútbol europeo. Si lo que se busca es alguien que mueva el balón y dirija al equipo, hay que centrarse en la "vía argentina".