Allanándote el camino

Como en la canción de Rosana, el Sevilla puede sentir que la suerte está de su lado. También el Betis si hoy supera al Steaua de Bucarest, algo que no será fácil viendo la gran temporada del fútbol rumano en Europa. Ayer cayeron dos de los grandes favoritos a adjudicarse esta UEFA Cup: la Roma y el Hamburgo. En dos partidos con final trepidante y acoso absoluto del equipo local buscando el gol que le metiera en cuartos, el visitante hizo valer el resultado de la ida y se coló sorprendentemente entre los ocho mejores. Pero pese al guión parecido, había en el perfil de los personajes que interpretaron el drama una curiosa diferencia radical. Mientras los alemanes llegaron a jugar con seis hombres de ataque (Barbarez, Lauth, Mahdavikia, Takahara, van der Vaart y el improvisado ariete van Buyten), los italianos sólo disponían de un delantero puro, el joven de 16 años Stefano Okaka Chuka. A la Roma le ha hecho mucho daño la plaga de lesiones, que la dejó sin Totti, Montella y Nonda.

Realmente frenético fue el Hamburgo-Rapid de Bucarest, con fútbol muy directo, un ritmo altísimo y escasa pausa. Los rumanos mantuvieron una línea de tres delanteros hasta el final del encuentro, por lo que su potencial al contragolpe era tremendo y se generaban continuas situaciones de peligro en las dos porterías. Acabó siendo decisivo el quinto gol en esta UEFA de Mugurel Buga, un hombre que sólo lleva tres tantos en la competición nacional, un poco a imagen y semejanza de su equipo, ya la gran revelación del torneo europeo pero sólo sexto en la Divizia A. Su lista de víctimas es ilustre: Feyenoord, Rennes, Hertha y Hamburgo. Mucho más temibles en su estadio, ayer mostraron cierta debilidad defensiva. Estuvieron muy echados atrás y sufrieron enormemente ante los balones largos que enviaba el segundo clasificado de la Bundesliga, cuyo juego combinativo fue más bien nulo. Muy mal está el fútbol alemán si en marzo hasta Rumanía puede tener más representantes que ellos en Europa.

Hoy puede seguir la fiesta, con Marsella, Schalke y Udinese en situación crítica. Enorme será el encuentro de Gelsenkirshen, aunque la actitud del Palermo en la ida, pese al 1-0, fue difícil de entender. Salió con muchos suplentes y se toma más en serio la liga, donde está lejos de todo. Podrían hacer historia en esta UEFA en la que los gigantes se van quedando atrás. Si no salen con lo mejor, difícilmente aguantarán en el Arena auf Schalke. Contrasta esta tendencia con la de un Middlesbrough que hoy se lleva titulares triunfalistas en la prensa inglesa y que reservó hasta a nueve hombres en su último partido de Premier ante el Charlton para afrontar en plenitud el duelo de Roma, calificado de histórico por los propios jugadores. Habrá que esperar a esta noche y saber cómo queda el cuadro, pero el camino hacia Eindhoven es cada vez más llano.