Francia sigue el camino del 2000

Francia no necesitó ante Portugal una actuación tan compacta como la que firmó contra España ni tan brillante como la que apartó del Mundial a Brasil. Le bastó con ser seria, con estar bien puesta sobre el campo y con marcar un gol en un penalti magníficamente forzado por Henry. Y esperó a que terminara el partido. Con algún susto, porque siempre los habrá en una semifinal, pero consciente de que su cita con Italia estaba ya concertada. Tan claro lo vio Domenech, que se atrevió a cambiar al crack del Arsenal a falta de diez minutos. Ya lo había hecho contra Brasil. Hasta el técnico ha entrado en una dinámica mecánica: siempre sustituye a los mismos -Malouda, Ribéry y Henry- y siempre incorpora a los mismos -Wiltord, Govou y Saha-. No hace falta pensar: está todo previsto. Lo mismo sucede sobre el campo. Doble barrera impenetrable, ahogo del rival y alguna caerá.

Y casi que lo más emocionante sucedió al final. Abrazo entre Zidane y Figo, estandartes de sus selecciones, símbolos de una generación. Consuelo de Henry a un lloroso Cristiano Ronaldo: lo que hoy es mío un día será tuyo. Baile de Gallas animando al público, para que nadie crea que las rocas no pueden sonreír. Mirada asombrada de Sagnol a Barthez: es increíble, ¡lo hemos hecho! Claro, él no estaba ni en el 98 ni en el 2000. Pero sabrá muy bien que en esa Eurocopa Francia terminó segunda de grupo. Para cargarse luego a una España que venía como primera. Para noquear a Portugal en la semifinal. Y para medirse a Italia en el partido más esperado del año. Esta película ya la he visto, cine francés del bueno, cine francés del viejo. Pero escucha, creo que los italianos la están versionando y quieren cambiarle el final. ¡Serán osados!

El hombre del día: Lilian Thuram. Mundial de centrales. Actuación portentosa del juventino, que se convirtió en una muralla imposible de superar para el ataque portugués. No existieron ni Pauleta ni Deco y la magia de Cristiano Ronaldo se apagaba cuando llegaba a su zona de influencia.

El gol del día: Zinedine Zidane, Francia 1-0 Portugal. Será de penalti, pero no es fácil colárselo a Ricardo. Como siempre, el meta del Sporting adivinó la intención y tocó el balón. Pero Zizou le había pegado con mucha fuerza. Y los galos empezaron a verse en la final.