Gomis: la nueva pantera verde

Se acerca el final de curso y es momento de empezar a hacer balance. Quizá sea una buena ocasión para escribir sobre la que a mi me parece que ha sido la gran aparición futbolística del año. No hablamos de cracks que hayan conquistado el mundo, sino de jugadores que hace doce meses eran perfectos desconocidos y que hoy pueden encontrarse en la agenda de los grandes clubes. De entre todos ellos, sin lugar a dudas, yo me quedo con Bafétimbi Gomis.

Su nombre apareció por primera vez en este blog en un artículo del pasado 27 de enero. Escribí entonces que si el Saint-Etienne accedía a vender a Piquionne, por el que parecía estar interesada media liga francesa -con el Lyon a la cabeza-, el relevo estaba asegurado con Gomis. En el histórico club verde debieron pensar algo similar, porque finalmente cedieron a su atacante estrella al Mónaco en una decisión salomónica que terminó con varias semanas de polémica -con Piquionne quejándose de que le trataban como un esclavo porque no le dejaban marcharse al eterno rival-. Entonces Gomis asumió el rol de delantero centro titular -sólo había jugado hasta entonces un partido desde el primer minuto, en el que había marcado dos goles ante el Toulouse-. Y mejoró los registros de su antecesor, llegando a superarle en la tabla de realizadores del campeonato galo. Su explosión fue absolutamente inmediata y el equipo no acusó para nada el cambio de "nueve": Piquionne había ganado el trofeo al mejor jugador de la liga en el mes de diciembre y Gomis lo ganó en enero. Su compañero Jérémie Janot no dudó en pronosticar que el joven atacante de 21 años terminaría la liga como máximo goleador y le recordó a Raymond Domenech que podía convocarlo para jugar con la selección francesa.

Y es que Bafétimbi Gomis posee la doble nacionalidad senegalesa -de donde es originaria su familia- y francesa -él nació en la Costa Azul, en La Seyne-sur-Mer-. Se avecina un lío importante: pese a que afirma que nunca le diría que no al país de sus padres, por ahora no ha aceptado aún ninguna convocatoria. Criado en el país galo aunque de evidentes características físicas africanas, las comparaciones con Drogba son cada vez más recurrentes -lo mencionó Martí Perarnau cuando lo presentó como un delantero interesante de cara al mercado-. No sólo es que se parezca a él en aspecto, sino es que futbolísticamente posee prácticamente las mismas virtudes. Y lo más interesante de todo es que puede llegar a ese nivel. Cuando aún no era nadie, en una entrevista que le hicieron en noviembre de 2005, él mismo citaba a Didier y a Eto'o como sus dos grandes referentes, y reconocía que por estilo estaba más cerca del del Chelsea. Físicamente poderoso, Gomis destaca por sus movimientos en el área, la rapidez de ejecución en el remate y la poderosísima zancada que le hace también muy útil para jugar al contragolpe. Es muy goleador, pero también es jugador de equipo.

En Saint-Etienne son conscientes de que tienen una joya entre manos. Cuando lo captaron para las categorías inferiores con 15 años, Gomis se integró tanto en su nueva entidad que empezó a idolatrar al brasileño Alex Dias, el delantero que por aquel entonces era la estrella del primer equipo y que celebraba todos los goles imitando a una pantera. Tras cumplir el sueño de llegar a la plantilla profesional, Bafé ha tomado prestada esta forma de expresar su alegría tras batir la portería contraria. Y mientras el mundo se pregunta si querrá jugar con los leones o llevar la camiseta blue, él sigue disfrutando haciendo la pantera vestido de verde.