Simplemente Alex

Recuerdo que en verano del 2000 le apunté en una lista a un chico que pasaba las vacaciones en el mismo pueblo que yo una serie de jugadores que creía que iban a acabar convirtiéndose en estrellas -una actividad muy propia de adolescente enfermo de fútbol-. No puedo recordar quién más estaba, pero sí tengo muy claro que en ella aparecía Alex. Porque puse mucho énfasis en su nombre: "sigue a éste, será un crack, seguro". Ese zurdo bajito me había entusiasmado en la Copa Libertadores de ese año, aquella en la que llegó a la final con el Palmeiras, la que perdieron contra Boca. La temporada anterior la habían ganado, pero ésa no la vi. El caso es que ese chico al que di la lista -de cuyo nombre no me acuerdo, aunque sí más o menos de su cara-, si se fijara ahora en los nombres de ese papel, pensaría que yo era un iluminado sin ningún tipo de criterio. El tal Alex, es evidente, no llegó a crack. Si por casualidad esta noche de diciembre de 2007 ha visto los goles del Fenerbahçe-CSKA de Moscú -no sé si le gustaba tanto el fútbol como para hacerlo-, no creo ni que se haya planteado que el diminuto calvito que metió un golazo por la escuadra y que luego dio un pase en profundidad casi sin mirar fuera ese Alex. Pero sí. Era él. Es él. Alex de Souza. Por fin tuviste tu gran día en Europa.

Que Alex no haya jugado en una gran liga europea no puede comprenderse. Que no sea famoso fuera de Brasil -ha sido 47 veces internacional absoluto-, tampoco. Llegó a firmar por el Parma, pero apenas jugó. En 2004 volvió al viejo continente, aunque lo hizo yéndose al sitio menos europeo posible: a Fenerbahçe, el equipo del otro lado del estrecho del Bósforo, ya en la parte asiática de la ciudad más conocida de Turquía. Me alegró tanto su fichaje que me aficioné a ver los resúmenes de su equipo por internet todos los lunes. Hacía maravillas. Seguía haciendo maravillas. Pero nada. Pasó el tiempo y siguió siendo el crack del Saracoglu. Sólo el crack del Saracoglu. Y eso que no paraban de fichar a jugadores de renombre: Appiah, Kezman, Deivid, Roberto Carlos... Ya podía venir el mejor del mundo, que el diferente del Fenerbahçe seguía siendo Alex. Con esa zurda encantadora de serpientes, con ese golpeo de balón teledirigido, del cerebro a las escuadras de las porterías... Con esa visión de juego alienígena, impropia del ojo humano, capaz de desafiar las leyes dimensionales... Siempre Alex, pequeño crack de Curitiba, gigantesco ídolo del faro del jardín...