El cambio de Mido

Esta CAN se está especializando en dejarnos grandes escenas para el recuerdo. Tras la definición de la larguísima tanda de penaltis del sábado que enfrentó a las dos estrellas más emblemáticas del momento en el fútbol africano, hoy hemos vivido un episodio que por su singularidad también trascenderá los límites temporales de este torneo. Minuto 77 de la semifinal entre Egipto y Senegal. El partido estaba empatado a uno, con los visitantes más cerca del segundo gol: dominaban territorialmente, tenían el balón y creaban mayor sensación de peligro. El seleccionador local Hassan Shehata decide en ese momento sustituir al ídolo del público, Mido. El jugador no se lo toma nada bien y, sumando un nuevo capítulo a su historial díscolo, se retira del campo insultando y señalando a su entrenador. El gran mito del fútbol egipcio, Hossam Hassan -39 años, toda una institución- se acerca para calmarle. El delantero del Tottenham se lo quita de encima y se planta ante su técnico, al que se encara desafiante. Tienen que separarlos mientras suponemos que el público censura la sustitución (digo suponemos porque la única nota negativa de las magníficas transmisiones de Eurosport, y puede que ni sea responsabilidad suya, es que en los dos últimos partidos de Egipto no había prácticamente sonido ambiente). Un minuto después, el hombre que acababa de entrar al terreno de juego, Amr Zaki, cabecea a la red un magnífico centro de Abo Treka y establece el 2-1 que sería definitivo. Shehata se gira hacia el público a celebrar el gol, con una actitud vengativa -como diciendo, "¿veis como tenía razón?"-. Mido termina por ir a abrazarse con sus compañeros en el córner y al final del partido felicita al goleador.

Admirable la personalidad de Shehata, que hizo lo que creía conveniente dejando de lado las jerarquías. Mido estaba haciendo un partido discretísimo y su pareja en el ataque, Emad Moteab, estaba más activo. Había que cambiar algo porque Senegal era la dueña del partido y Egipto ni inquietaba a Tony Silva. Zaki merecía una oportunidad tras provocar tres de los cuatro goles en el encuentro de cuartos de final ante Congo. El cambio parecía, pues, lógico. La reacción de la estrella es censurable, porque muestra una soberbia y una falta de respeto hacia sus compañeros y su entrenador que no son nada saludables en un vestuario. ¿A mi me vas a cambiar? ¿No sabes quién soy yo? ¿Quién te has creído que eres? No puede hacerse nunca, pero menos cuando la aportación de los dos compañeros implicados -Moteab y Zaki- ha sido superior a lo largo del torneo. La gran pregunta de cara a la final es evidente: ¿será titular Mido? Yo sólo espero que si lo es sea porque Shehata lo considera deportivamente oportuno. Hasta el momento ha sido muy coherente, así que debemos confiar en que continuará siéndolo.

Al margen de esta acción aislada, Egipto no mejoró la imagen de los partidos anteriores. Es un equipo sólido, bastante equilibrado, sin grandes altibajos, pero no enamora. No es arrollador. Tiene algunos futbolistas de bastante nivel y curiosamente los dos que más me han llamado la atención eran prácticamente unos desconocidos para el público europeo antes de empezar la competición: Abdel Wahab y Abo Treka. Aunque juegan en el campeón africano, el Al Ahly, los nombres que más habían llegado eran los de sus compañeros Barakat y Shawki, más bien discretos en esta CAN. Pese a ese nivel digno del combinado anfitrión, lo cierto es que hoy mereció perder. Fue peor antes del 1-0, continuó siendo peor hasta el 1-1 y también era peor cuando Zaki marcó. Senegal ofreció su mejor partido del torneo pero pagó muy caro el error individual de Mendy en el primer tanto. Fue una pena no ver a Diouf y Henry Camara juntos, y sin duda se echó en falta al delantero del Wigan en esos últimos doce minutos en los que buscaron el empate. Pudo llegar en el 90' en un penalti sobre Diomansy Kamara que pareció claro. El árbitro camerunés, impecable hasta ese momento, no lo señaló. Ya se sabe. En una semifinal, con marcador apretado, y en contra del anfitrión... ¡Cuesta mucho pitarlo! Intento no ser malpensado, quizá no lo viera, pero... estas cosas son muy propias de la CAN, ¿no?

En el partido que abrió la jornada, Costa de Marfil siguió superando escollos y se plantó en la segunda final de su historia. Han demostrado que la presión no les puede y que han sabido llevar perfectamente el cartel de favoritos. En otro partido bastante feo, con pocas ocasiones y mucho respeto, se adelantaron con un balón largo que cazó Drogba, y a partir de aquí durmieron muy bien el partido. ¡Qué efectivos son estos elefantes! ¡Qué profesionales! ¡Qué europeos! Quizá por eso no acaban de gustar a todo el mundo, ya que no ofrecen demasiada alegría con su juego. Por encima de todos, quiero destacar a Yaya Touré. ¡Qué claridad en el pase! ¡Qué recorrido! ¡Qué capacidad para la recuperación! Su hermano Kolo se lo ha pedido a Wenger. Dice que es mejor que él y que le recuerda a Vieira. Drogba coincide y lo quiere para el Chelsea. Y la Juve también parece estar interesada. Creo que el grande de Europa que le fiche dará un gran golpe.

Edito (12:29 del miércoles): Mido ha sido apartado del grupo y ha recibido una sanción de seis meses. Lo dicho, Shehata no se arruga y toma decisiones valientes. Además, parece que la prensa egipcia se pone de su lado.