Un martes de locura

Todo lo que iba sucediendo ayer por la tarde era difícil de creer. Empecemos por el desenlace del grupo D de la CAN, que nos tuvo calculando combinaciones y resultados durantes los últimos veinte minutos de sus partidos. Senegal, a la que teóricamente sólo le valía la victoria para meterse en octavos -se daba por hecho que Ghana derrotaría a Zimbabwe-, se acabó clasificando perdiendo. Más inverosímil: el equipo de Mwaruwari, virtualmente descartado, llegó al tiempo de descuento a un gol de un histórico billete a la segunda ronda. Lo consiguió, pero se lo anularon -correctamente-. Al final, el triple empate a tres puntos benefició a la selección de Diouf, la única que había ganado un partido por un margen de dos goles. Es una forma de pasar muy triste, que casi desaconseja las celebraciones por el miedo a hacer el ridículo. Pero sigue adelante la revelación del Mundial 2002 y se medirá a Guinea. Visto lo visto, el favoritismo debería ser más para los de Feindouno, que han sumado nueve puntos de nueve posibles.

La actividad en el mercado de fichajes fue intensa, sobretodo, en Inglaterra. Y no sólo eso, fue muy llamativa. El bombazo saltaba a media tarde: Andrés D'Alessandro, uno de los innumerables "nuevos Maradona" que ha dado el fútbol argentino, llegaba cedido al Portsmouth. Es chocante. De entrada, que un argentino talentoso juegue en la Premier no es nada habitual. Y menos lo es que se vaya a un equipo de una ciudad mediana (196.000 habitantes) de la costa sur que está clasificado en la penúltima posición. Parecía que "mandraque" lo tenía hecho con River, pero se argumentó que su mujer embarazada no podía viajar a Argentina -pero sí a Inglaterra, el límite eran vuelos de tres horas-. Es el noveno refuerzo del Pompey en el mercado de invierno, lo que demuestra que los millones del mecenas ruso Alexandre Gaydamak no eran ningún farol. Ahora habrá que ver cómo gestiona Harry Redknapp una plantilla amplísima y compuesta por jugadores de procedencias muy distintas. Habrá mucho interés en saber qué once sacará esta noche contra el Bolton, en un partido en el que D'Alessandro ya podría jugar.

Más nombres del mercado de invierno. El Arsenal vendió en una misma tarde a Quincy Owusu-Abeyie al Spartak de Moscú y a David Bentley al Blackburn -donde ya estaba jugando cedido-. Y al mismo tiempo, confirmó la tercera cesión de la temporada de su delantero francés Jeremie Aliadiere, esta vez a los Wolves -no ha jugado ni en el Celtic ni en el West Ham-. Es una noticia que, sin duda, cuestiona el tan celebrado trabajo de formación de futbolistas de Arsène Wenger. Ya lo dijo la semana pasada Jermaine Pennant: ninguno de los compañeros con los que ganó la Copa Juvenil está ahora en el primer equipo. Todos tuvieron que buscarse la vida fuera. El caso del holandés Owusu es el más sorprendente. Con sólo 19 años, se le consideraba una de las grandes promesas del club tras su brillante actuación en el Mundial sub-20. Y se va a Rusia, traspasado, porque quiere jugar más minutos y le ha convencido la oferta de un equipo que se ha clasificado para la próxima Champions. Son conocidos sus problemas de disciplina, pero resulta asombroso que los "gunners" se desprendan de él sin ninguna opción de regreso.

Y atención al caso de un delantero que se ha hecho famoso gracias a la FA Cup: DJ Campbell. El año pasado jugaba en el equipo aficionado Yeading, al que metió en la famosa tercera ronda de copa. Apareció en periódicos y noticiarios por los goles que obraron la hazaña. En verano firmó por el Brentford de la Ligue One por sólo 5.000 libras. Y este fin de semana marcó los dos tantos que eliminaron al Sunderland en cuarta ronda del mismo torneo que le hizo saltar a la fama. De repente, Steve Bruce se interesa por él y le acaba fichando para el Birmingham. El precio del traspaso oscila entre medio y un millón de libras. Dicen que se parece a Ian Wright y el técnico del Brum acepta que hay similitudes en el juego de ambos. Tiene 24 años y esta temporada ha conseguido 9 goles en 23 partidos de liga, aunque sólo trece los empezó de titular. Estos casos gustan mucho en Inglaterra y se le va a seguir con enorme expectación. ¿Podemos estar ante el nacimiento de una estrella de explosión tardía? ¿O restará en el anonimato de los banquillos de la Premier y de las cifras goleadoras mediocres?

La última gran sorpresa del día se produjo en Italia. El Milán cayó eliminado de la Coppa al remontarle el Palermo el gol en contra del partido de ida con un 3-0 implacable. Los sicilianos estaban en crisis y ayer debutaba su nuevo técnico, Papadopoulo. Alejados de la zona europea en la Serie A, quieren salvar la temporada con las competiciones coperas -la nacional y la UEFA-. Mariano González abrió el marcador con un auténtico golazo, Caracciolo puso el segundo y el argentino firmó su "doppietta" con el gol que cerró la cuenta antes de llegar al minuto 50. Ancelotti no sacó un once estrictamente titular, pero tampoco suplente. Quedó claro que si se discute a Dida, Kalac no es una alternativa. La temporada rossonera está en peligro de convertirse en un auténtico fracaso si el Bayern les elimina de la Champions el mes que viene. Y el banquillo está cada vez más caliente.