Los mitos italianos se reivindican

¡Qué difícil lo tendrá Marcello Lippi! Elegir delanteros para la selección italiana en el próximo mundial será una de las decisiones más complicadas que se le hayan presentado a un entrenador de fútbol en los últimos tiempos. Luca Toni es el máximo goleador europeo con 22 tantos y en principio es el mejor situado. En los últimos partidos ha formado pareja con Alberto Gilardino, que se ha adaptado rápidamente a la vida de un grande de Europa. Por detrás, parece poco probable que alguien le quite el puesto a Francesco Totti, que apunta a la mejor marca realizadora de su carrera y que está empujando a una Roma impresionante que suma nueve victorias consecutivas. Pero para completar la convocatoria habrá tortas. Han ido sonando nombres muy diversos que ahora parecen contar con pocas opciones: Bonazzoli, Caracciolo, Flachi, Esposito, Langella (estos dos son más bien extremos, pero al jugar Italia con un esquema tipo Milan hay que considerarles más delanteros que no centrocampistas)... Incluso Montella ha perdido terreno dada su inactividad por culpa de las lesiones. Quien gana enteros es Cristiano Lucarelli, máximo anotador de la Serie A la pasada temporada y que sigue entre los mejores este año. Pero atención porque los nombres más ilustres, los viejos rockeros que superan la treintena y las 45 internacionalidades, se han reivindicado últimamente y parecen dispuestos a no dejar pasar su última oportunidad. Estoy hablando de Alessandro Del Piero, Filippo Inzaghi y Christian Vieri.

El juventino es el más mítico de los tres. Ha disputado 71 partidos con su selección y es ya el máximo goleador histórico de su club. Como la de otros grandes cracks que llevan tanto tiempo en la élite y en un mismo club, la imagen de Alex ha sufrido cierto desgaste. Como si un sector de la afición y la prensa se hubiera cansado de verle en el primer plano. Esta sensación de deterioro la han propiciado también las lesiones que torpedearon su carrera y el teórico papel secundario que ha jugado en la Juventus en las últimas temporadas. Pero subrayo lo de teórico. La temporada pasada jugó como titular 27 partidos y marcó 14 goles. Con menos encuentros, este año va por los mismos registros. Y aparece en los momentos importantes. Su chilena antológica en San Siro que remató Trezeguet fue el momento cumbre de la Serie A 2004-2005. Como lo será de la presente campaña la falta a la escuadra en el mismo escenario que el domingo sentenció el Scudetto. Del Piero es mucho más resolutivo que el veneradísimo Ibrahimovic. La comparación de datos goleadores es odiosa para el sueco, que ha jugado 1.566 minutos en liga y ha marcado 5 tantos. Alex, 8 en 1.019. Y ambos juegan en la misma posición: son segundos delanteros, se mueven con libertad por la zona de ataque. Evidentemente Zlatan tiene otras virtudes, como las asistencias que genera, pero no creo que sea justo que a uno se le considere casi el mejor jugador de la Serie A y al otro una leyenda acabada. Del Piero tiene aún mucho por ofrecer y tiene la ambición de un principiante. En unas impagables declaraciones a la Gazzetta dello Sport, afirma que quiere conseguir un triplete histórico (Serie A, Champions y Mundial) e ironiza sobre su momento de juego refiriéndose a aquellos que le acusaron de estar "en el otoño de su carrera".

Pippo Inzaghi volvió a demostrar este domingo en Reggio Calabria con un hat-trick que, pese a lo poco estético de su juego, hay muy pocos delanteros en el mundo que tengan tanta sintonía con el gol. Ya que hablábamos de estadísticas, la suya es admirable. Ha marcado 7 tantos en 646 minutos, lo que sale prácticamente a una diana por partido. Es quizá quien lo tenga más complicado para ir al Mundial, ya que no acude a la selección desde octubre del 2003. No por bajo rendimiento, sino por el carrusel de lesiones que le han alejado de los terrenos de juego. Además, es probablemente el que disputará menos minutos en lo que resta de temporada. Pero le abala una larga trayectoria al más alto nivel y su olfato sigue intacto.

Y si Christian Vieri se fue al Monaco para revitalizar sus opciones mundialistas, muy mermadas en un Milan donde era el cuarto delantero, la operación empieza con buen pie. "Bobo" ha marcado cuatro goles (uno en Toulouse, dos en Rennes y otro al Troyes el pasado sábado) en los últimos cuatro partidos. Lippi se lo llevó en octubre cuando su aportación al equipo "rossonero" estaba siendo discreta y no debería olvidarse de él si se mantiene en estas cifras aunque se haya ido al campeonato francés. De hecho, lo tiene muy cerca de casa y con un técnico italiano, Guidolin, que puede pasarle informes.

Como habréis podido adivinar por la extensión de cada párrafo y el énfasis de mis palabras, al que veo con más opciones es a Del Piero. Pero sinceramente, creo que irán los tres. Apuesto a que Lippi se lleva a cuatro delanteros puros, con Toni y Gilardino como titulares iniciales y Vieri e Inzaghi de recambios de lujo, y a dos medias puntas o segundos delanteros: Totti y Del Piero. ¿Cómo lo veis?

Edito (12:57): Me recuerdan en un comentario a Antonio Cassano, del que me olvidé completamente al escribir el artículo. Pero veo difícil que vaya al Mundial: debería salirse en el Madrid y veo complicado hasta que tenga continuidad.