El premio a la perfección

Cuando no eres ni el Barça ni el Madrid, cuando no dispones de un cheque casi en blanco para configurar una plantilla, debes recurrir al talento y al trabajo para poder armar un equipo competitivo que te permita luchar por los sueños que, por muy pequeño que seas, también tienes todas las noches. El planteamiento teórico parece sencillo -aunque algunos clubes ya hasta renuncian a él-: potenciar la cantera, mimarla, dotarla de buenas instalaciones, estar encima de aquellos chicos que pueden acabar convirtiéndose en futuros cracks, y rastrear el mercado con paciencia e ingenio para capturar aquellas piezas que se requieren específicamente y conseguirlas a un precio asumible. Esto es lo que ha hecho el Sevilla. Y además lo ha hecho a la perfección. Jesús Navas, Puerta o Kepa, junto a los fugados Sergio Ramos o Barragán, representan el éxito de la primera parte de la estrategia. Maresca, Renato, Adriano -sí, en Brasil hay un equipo llamado Coritiba- o el impresionante Daniel Alves, quizá ya el mejor lateral derecho del mundo, son la prueba de que la segunda también se ha hecho muy bien. La estructura es hoy en día tan perfecta que ni el cambio de entrenador les ha afectado. Más allá de individualidades, el Sevilla funciona como una máquina. El título europeo es un premio al trabajo bien hecho. Queda la Champions, que tarde o temprano tendrá que pasar por el Pizjuán. Después del del Barça, el proyecto futbolístico de la entidad que preside José María del Nido es el segundo más atractivo del fútbol español.

¿Hay entre el Boro y el Sevilla cuatro goles de diferencia? Técnicamente sí que hay un mundo entre un equipo y el otro. Pero los ingleses tenían sus opciones: por empuje, por pegada, por animosidad. Pudieron empatar en el segundo tiempo y cuando volvieron a meter a cuatro delanteros sabían que su destino era o la salvación o el suicidio. Tocó lo último, porque la velocidad al contragolpe de los andaluces estuvo mucho más inspirada que la a veces efectiva estrategia del balón largo. Con Downing muy bien tapado por el gran Daniel Alves -para mi el mejor del partido-, estaba claro que los ingleses no podían llegar tocando. Lo intentó Rochemback, que se cree mucho mejor a nivel técnico de lo que en realidad es, y Boateng era incapaz de entregar un balón a un compañero. Al final ganó el mejor, aunque el 4-0 es especialmente doloroso para un conjunto que había registrado un par de noches épicas en su camino hacia Eindhoven. Su final fue irónico: perdieron por el mismo margen que remontaron ante el Basilea y el Steaua.

Hubo explosión de júbilo en Sevilla. No es para menos. Han conseguido el título que más equipos persiguen. Porque en realidad, a la Champions sólo aspiran nueve o diez. La amplísima clase media europea sabe que su único camino a la gloria continental es la UEFA. Nunca hay que despreciar una competición preciosa, más abierta a los soñadores, menos privada. Porque el fútbol no es sólo el Barça, el Madrid, el Manchester United, la Juventus, el Milan y el Bayern. Es mucho más que eso.