Mancini, el futbolista moldeable

En la temporada 2003-2004 apareció de repente en la Serie A un lateral brasileño de nombre italiano que impresionó por su capacidad ofensiva. En escasos partidos se ganó comparaciones con Cafú y se convirtió en uno de los jugadores más importantes de una Roma que practicaba un fútbol maravilloso y que acabó segunda, peleándole el título al Milan hasta las últimas jornadas y superando a equipos económicamente más poderosos como la Juventus o el Inter. Aunque este inicio de artículo podría utilizarse para defender al hoy criticadísimo Fabio Capello -por el juego atractivo que desplegaba aquel equipo y por sus buenos resultados-, su propósito principal es rememorar los primeros pasos en el fútbol italiano de Alessandro Faiolhe Amantino, popularmente conocido como Mancini. Para muchos críticos, su destino era acabar convirtiéndose en el mejor lateral derecho del mundo. Pero esos pronósticos fallaron. No porque se detuviera su progresión, sino porque cambió su posición. De carrilero pasó a extremo, una evolución natural al cambiar su equipo la defensa de tres centrales por un 4-2-3-1. Pero luego llegaron lesiones varias y le tocó jugar, incluso, como delantero centro. Ahora se ha afianzado como extremo zurdo y su capacidad de transformación ya es indudable. Esta noche, en la victoria de la Roma 2-1 ante el Parma en la ida de los cuartos de final de la Coppa Italia, ha firmado un golazo de vaselina con la izquierda, levantando el balón de una forma sutil como sólo pueden hacerlo los que verdaderamente dominan esa pierna. Lateral o delantero, zurdo o diestro, Mancini es hoy en día uno de los futbolistas de moda de la liga italiana.