Tres de nueve, pero sólo a seis

Por tercer partido consecutivo, el Chelsea no ganó. Esta novedosa estadística debería preocupar al técnico José Mourinho, aunque seguro que le tranquilizó el haber roto otra bastante más preocupante: después de encajar ocho goles en los últimos cuatro partidos, anoche Henrique Hilario mantuvo su portería a cero. El equipo que no puede defender, en palabras del técnico de Setúbal, volvió a mostrarse bastante sólido atrás, concediendo apenas una oportunidad de gol al rival en un córner y anulando completamente su fútbol de ataque. Esta vez lo que falló fue la chispa. Volviendo al 4-3-3 de la alegría, a los blues les faltó desequilibrio en las bandas. Sin Robben ni Joe Cole -sin Duff tampoco, claro-, los extremos casi no profundizaron ni crearon peligro alguno. Salomon Kalou está rindiendo por debajo de lo esperado, aunque aún es pronto y hay que darle tiempo. Al que en cambio se le está agotando todo el crédito es a Shaun Wright-Phillips, ese extremo eléctrico en sus tiempos en el Manchester City pero absolutamente inoperante desde que llegó al Bridge. Drogba volvió a ser el futbolista más hambriento y nos dejó los detalles de mayor categoría, aunque hay que destacar también la aparición de John Obi Mikel en los últimos minutos, un futbolista llamado a aportar mucho en el futuro del equipo londinense. Tiene por ahora difícil entrar en el once titular, aunque Lampard esté atravesando un momento de juego bajo, resultando especialmente llamativos sus errores en la finalización. Pero, como bien dice José Mourinho, la mejor noticia para los suyos es que, tras todos los problemas por los que ha atravesado el Chelsea recientemente, el Manchester United sólo tiene una ventaja de seis puntos. Terry ya estará listo para el próximo partido de liga, mientras que Robben y Cech volverán de cara al siguiente. Por todo ello, y porque da la sensación de que no puede prolongarse más esta racha negativa, el campeón sigue estando muy vivo. Y como escribí ayer, me sigue pareciendo el favorito para ganar esta Premier.

En el Emirates se vivió una historia muy distinta. Volvió Thierry Henry y dio muestras de que el descanso le ha sentado a las mil maravillas. Marcó un gol de penalti, pero intervino decisivamente en otros dos y no consiguió un hat-trick de milagro. De hecho, un 9-0 no habría sido nada anormal vistas las clarísimas oportunidades que generó el Arsenal en su triunfo ante el Charlton, evidentemente favorecido por la expulsión de Sankofa a la media hora. No se pareció en nada al equipo que cayó en Sheffield, aunque en nada se pareció tampoco el estado del terreno de juego. Los de Wenger empiezan a hacerse fuertes en su nueva casa y evidenciaron nuevamente que cuando les sale el partido redondo bordan el mejor fútbol que se ve en el campeonato. Cesc volvió al once tras su resfriado y aportó de nuevo una gran capacidad de toque y llegada, y hasta Justin Hoyte firmó un buen gol tras combinar con Henry. Los gunners cogieron moral de cara a su doble visita a Anfield en los dos torneos coperos en otra semana decisiva para su temporada.