Totti y Perrotta: sueños de niños

Francesco Totti es para los hinchas de la Roma mucho más que Ronaldinho para los del Barça o que Henry para los del Arsenal. Y es que, más allá de ser un jugador de clase mundial, Totti representa el chico enamorado del club de su ciudad que acaba convirtiéndose en ídolo del equipo. La vez que más cerca estuvo la Roma de ganar una Copa de Europa, en aquella final que perdió por penaltis jugando en casa ante el Liverpool en 1984, Francesco tenía siete años, esa edad en la que los primeros recuerdos futbolísticos empiezan a grabarse en la memoria y te acompañan durante toda la vida. Ayer, veinticuatro horas antes de disputar con su amada camiseta giallorossa el partido de vuelta de los cuartos de final de la Champions -la fase más avanzada a la que ha accedido el club desde el 84-, Totti declaró que el duelo de Old Trafford era para él más importante que la final del Mundial ante Francia. Y que no le extrañe a nadie: creció jugando a fútbol en las calles de la Ciudad Eterna, idolatró a Giannini y su segunda casa siempre fue el Estadio Olímpico -primero como hincha, después como futbolista-. Su gran sueño de infancia: ganarlo todo con la Roma. Campeón de Italia en 2001, el siguiente paso es Europa. Y Europa pasa esta noche por Manchester.

Y Manchester, la ciudad donde parece decidirse el futuro del mundo giallorosso, le suena especialmente a Simone Perrotta. En su extrarradio, en la vecina población de Ashton-under-Lyne, nació este centrocampista campeón del mundo con Italia. Y allí vivió durante los seis primeros años de su vida, mientras sus padres regentaban un pub y dormían en Fitzroy Street. Es probable que el pequeño Simone jugara a fútbol en el patio del colegio de Saint Ann's con niños que lucían la camiseta del Manchester United. ¡Es hasta posible que hoy, alguno de esos amigos de infancia, coincida en las gradas de Old Trafford con ese antiguo compañero de juegos hijo de italianos! ¡Quizá incluso el pequeño Simone soñara alguna vez con jugar en el Teatro de los Sueños! Pero hoy, por culpa de una inoportuna sanción, no podrá cumplirlo. ¡Qué caprichoso es a veces el destino!