Sí, era más que un partido de Copa

Se anticipaba caliente y apasionante el encuentro de esta noche entre la Fiorentina y la Juventus, correspondiente a la ida de los octavos de final de la normalmente devaluada Coppa de Italia. Abría además un período de cuatro días en los que el partido se jugaría dos veces, ya que el domingo nos espera la segunda entrega, también en Florencia, aunque esta vez de liga. Incluso la RAI programó la retransmisión del encuentro por su primer canal, algo nada habitual en una ronda tan inicial de la competición. Y como también lo emitió su canal por satélite, me senté para verlo, convencido de que estábamos ante algo más que un partido de Copa. Ya no por el buen momento de ambos equipos en la Serie A, sino sobretodo por la rivalidad histórica que se ha forjado desde hace un par de décadas y que no tiene que ver con cuestiones geográficas ni políticas. Todo lo ha hecho el fútbol. El enfrentamiento propiamente dicho se inició en la última jornada de la temporada 81-82, aunque cuentan que la antipatía ya venía de antes. Juve y Fiore se disputaban el título de liga igualados a puntos, pero dos decisiones arbitrales discutidas se lo dieron al equipo de Turín. El fichaje del ídolo toscano Roberto Baggio por la "vecchia signora" en 1990 radicalizó aún más el pique. Y las generaciones que han ido creciendo en Florencia y que no vivieron ninguno de los dos episodios ya han aprendido que la Juve no debe ser bien recibida en el Artemio Franchi. Por todo ello, el partido prometía.

Tanto Prandelli como Capello introdujeron rotaciones en el once inicial, dejando claro que el partido grande será el del domingo. Pero vamos, que este no lo quería perder nadie también se hizo evidente más adelante. El gran Luca Toni y los centrocampistas Fiore, Brocchi y Donadel eran los principales reservados en la Fiore, mientras que Trezeguet, Ibrahimovic, Nedved, Emerson y Zambrotta lo eran en la Juve. El choque no empezó bonito, con pocas aproximaciones, mucha cautela y predominio de juego en el centro del campo con escasa profundidad. Quizá lo más destacado del primer tramo fue la buena aportación de Federico Balzaretti, el fichaje "bianconero" del que menos se habló en verano. Y eso que venía del Torino, el rival ciudadano. Se trata de un polivalente jugador de banda de 23 años. Empezó el partido como centrocampista por la derecha y lo terminó de lateral izquierdo. Subiendo con valentía, entregando con buen nivel técnico y hasta centrando en alguna ocasión con exquisitez. La Juve parecía tener controlado el choque, e incluso Zalayeta disparó al larguero casi en su primera intervención -ya llevábamos media hora-. Pero apareció Bojinov para anotar el 1-0. El búlgaro formó arriba con Giampaolo Pazzini una delantera de muy buen nivel pero cuyos integrantes se han visto claramente perjudicados por el "fenómeno Toni". Luego casi repite de falta, pero disparó al larguero. Con esa mínima ventaja se llegó al descanso. Y entonces sucedió lo que hará que este partido sea recordado durante mucho tiempo. Y no estoy hablando de fútbol.

Ya en el primer tiempo, la magnífica realización de la RAI -la señal internacional de los partidos de liga no dispone de tantos recursos- nos había advertido de que algunos aficionados estaban más pendientes de lo que ocurría fuera del campo. Al parecer, una pelea entre las dos hinchadas. La policía actuó y durante el descanso lanzó gas lacrimógeno para acabar con los enfrentamientos. El humo se hizo visible en el campo al empezar la segunda parte y pronto los jugadores tuvieron dificultades para respirar. Ellos, el árbitro, los periodistas y el público. El partido se detuvo unos minutos, y cuando se intentó continuar el colegiado Palanca comprobó que era imposible. Mandó a los futbolistas a los vestuarios y no hubo fútbol durante veinticinco minutos.

Cuando se reanudó vimos otro partido, mucho más movido. Pazzini, quizá ayudándose con la mano, marcó el 2-0. Capello mandó calentar a Ibrahimovic, Nedved y Emerson, y cuando ya se disponían a entrar, Pessotto redujo diferencias. Quizá por los cambios, quizá por el marcador, la tendencia del juego cambió. Hasta entonces había sido básicamente equilibrado, pero pasamos luego a un dominio absoluto juventino. De balón y de territorio. El gol llegó en una jugada aislada, un centro-chut de Mutu con efecto que sorprendió a Frey, pero sin duda los de Capello lo merecieron. Volvió la paridad al resultado y también al fútbol, porque pudo acabar ganando cualquiera. Vryzas apareció en el segundo tiempo para recordarnos que está en la Fiorentina. Fueron sus primeros minutos de la temporada, aunque con Grecia lo sigue jugando todo. Sus últimos siete partidos oficiales habían sido con la selección. Dada la competencia que tiene en su club, es comprensible su ostracismo. Sobretodo si, como viene sucediendo últimamente, Prandelli opta por jugar con un sólo punta.

Partido movido, pues, en lo futbolístico, con alternativas, con goles, con pasión. Lo esperado. Pero lo extradeportivo lo mancha y será probablemente lo que aparezca en la mayoría de periódicos. Después del "caso Zoro" del domingo, este nuevo incidente reafirma que en Italia tienen un problema. Lo escribe con pena la Gazzetta, haciendo referencia a los tristes episodios que se han vivido en los últimos años: "Ancora una brutta pagina per il calcio di casa nostra. Motorini lanciati dagli spalti, derby che diventano guerriglia, fumogeni che colpiscono portieri, razzismo vergognoso. Stasera, in Fiorentina-Juventus di coppa Italia l'ultimo capitolo di un libro degli errori, o sarebbe meglio dire orrori".