Exhibición, crueldad y aburrimiento

Empezó este maravilloso día de fútbol con una exhibición portentosa, la mejor vista hasta ahora en este Campeonato del Mundo. Argentina fue seria atrás y brillante arriba. O sea, perfecta. Sus goles de pizarra, sus rondos escandalosos, su homenaje a las ideas y al movimiento y su baile delicioso con el balón catapultan las opciones de una selección que ante Costa de Marfil sólo había convencido a medias. Nadie dudaba de sus centrales poderosos ni de ese inventor de otro siglo que es Juan Román Riquelme. Tampoco de las opciones de ataque, porque si en algún momento no funcionan Crespo y Saviola, ahí están Messi y Tévez para recoger el testigo e iluminar el Mundial con su alegría. La incógnita era el centro del campo, que por momentos no pudo frenar a los africanos en el debut. Hoy Mascherano estuvo impecable en su labor de contención y el "Cuchu" Cambiasso demostró que rinde mejor cuanta más libertad se le da para romper hacia el área contraria. Sobra decir, porque ya lo apuntaba en Newell's y lo ha confirmado en Europa, que Maxi Rodríguez es un llegador especializado en aportar cifras goleadoras casi de delantero. Es Argentina pues un equipo completísimo, pero sería un acto impulsivo situarla de repente, por un partido, como la gran favorita a ganar este Mundial. Hoy se midió a una Serbia pobrísima en ataque y que tuvo que improvisar a última hora la defensa por la lesión de Dragutinovic. Krstajic, su mejor central, pasó al lateral izquierdo, y el inexperto Dudic se vio de repente en el once titular, donde naufragó por completo. Nada que ver con el sólido bloque de la fase de clasificación.

Luego llegó la cruel eliminación de Costa de Marfil, que pagó un precio demasiado caro por sus errores defensivos. Encerró a Holanda durante más de la mitad del partido, abrió el campo, combinó con criterio y gozó de oportunidades para empatar. Lo mereció de largo, pero acabó fuera del Mundial. No le ayudó en absoluto la desastrosa actuación del colegiado colombiano Oscar Ruíz, que en casi todas las jugadas controvertidas se puso del lado del más fuerte. Al menos nadie podrá discutir la actitud de los elefantes, que murieron dando la cara y cuya propuesta futbolística es una pérdida sensible para este campeonato.

El partido de México es mejor olvidarlo. Porque si lo tenemos presente, quizá deberemos moderar los elogios que le dirigimos anteriormente y bajarla del carro de candidatos a llegar muy lejos. Los 135 minutos que Ricardo La Volpe ha jugado con Gerardo Torrado y Pavel Pardo como doble pivote han tenido un denominador común: falta de imaginación y de calidad para mover el balón. Los 45 ante Irán en los que retiró a uno de los dos y situó a Zinha como volante central, apostando por un eganche puro -Luis Pérez- que conectara con los dos delanteros sí nos ofrecieron la versión del "Tri" que más nos gusta: toques rápidos y claros, apertura a las bandas, profundidad y pases entre líneas. Al técnico argentino le lloverán palos por este paupérrimo 0-0 ante Angola. De hecho, ya han empezado a atizarle en la rueda de prensa. Y su respuesta, muy a la defensiva, ha sido asombrosa: presume de haber terminado con cuatro delanteros y deja caer que Argentina sólo jugó con dos. Claro que, y eso no lo ha dicho, la calidad de los asistentes que tenían sobre el campo los aztecas no resiste comparación alguna con los que planteó la albiceleste.

El hombre del día: Juan Román Riquelme. Es injusto elegir a uno, porque lo merecen varios argentinos. Quizá el 10 es el que representa con mayor exactitud a nivel individual lo que fue una maravillosa actuación colectiva. Casi siempre ocupó un papel central en esta bella historia.

El gol del día: Esteban Cambiasso, Argentina 2-0 Serbia y Montenegro. Una jugada que parece imposible incluso en la imaginación y que creeríamos sólo realizable ante oponentes pasivos. Un rondo alucinante, con paredes, primeros toques, dejadas de tacón y definición impecable.