Londres es gigante y diversa

Dice Woody Allen en su última película que en Londres se conduce por el lado equivocado y se puede degustar buena comida india. Esta divertidísima afirmación, que evidentemente no pretende definir de forma global y precisa a la capital del Reino Unido, deriva, como tantas otras, de una percepción individual y subjetiva influenciada por los intereses y manías que tenemos todos los seres humanos. Un enamorado de la música destacaría la gran multitud de locales en los que se pueden escuchar actuaciones en directo. Un fanático del teatro tendría la agenda llena sólo acudiendo a representaciones de nivel. El trotamundos la recordaría como la ciudad cosmopolita de los mercados callejeros. Para nosotros, locos del fútbol, Londres es aquel lugar del mundo en el que te puedes montar en el metro y llegar a varios estadios distintos de la Premier League. La gran urbe en la que no domina un único equipo de fútbol, sino que tiene a sus habitantes repartidos entre la extensísima oferta existente.

Cuando llegó a Inglaterra, José Mourinho dijo que para un equipo de Londres era mucho más difícil ganar la liga debido al gran número de derbis ciudadanos que debía disputar. Quizá ayer por la tarde esa afirmación le volviera a la memoria al ver como el Tottenham derrotaba al Chelsea por 2-1 en un partido memorable. Quizá Arsène Wenger lo pensara también al sufrir la celebración de Alan Pardew que casi desencadena una pelea a puñetazo limpio y que refleja a las mil maravillas hasta qué punto los equipos menos grandes de la capital se motivan cuando les visita un vecino gigante. En un domingo futbolístico muy londinense, el West Ham noqueó al Arsenal de la forma más cruel que existe: marcándole en los últimos minutos en un contragolpe cuando estaba volcado buscando la victoria. Quizá Alex Ferguson, alegre por sus veinte años en el cargo y por los resultados que le iba regalando la tarde, se felicitara por entrenar en una ciudad industrial del noreste del país, tan ajena a las peleas entre barrios de una metrópoli que a veces se siente el centro del mundo.

El Arsenal, una vez más, se estrelló contra su desacierto. Thierry Henry no está tan inspirado como de costumbre y el equipo acusa el bajo momento de forma del jugador estelar que suele camuflar con sus excelentes números la ausencia de un delantero centro rematador. Ayer, además, Cesc estuvo bastante espeso -y eso es noticia visto el catálogo de actuaciones excelsas que suele ofrecernos durante toda la temporada-. Esto en el capítulo ofensivo. La defensa, bastante fiable, tiene un agujero permanente en la banda derecha siempre que Emmanuel Eboué se olvida de su labor fundamental, que es precisamente evitar que su carril se convierta en un pasillo de libre acceso para los rivales. Al en ocasiones brillante lateral marfileño -sólo en ocasiones- le pillaron doblando a Flamini a toda velocidad cuando Etherington neutralizó el pase y, tras pelear el balón con el francés, inició la carrera hacia el centro del gol de Harewood. Como no es ni la primera ni la segunda ni la tercera vez que ocurre, haría bien Arsène Wenger en insistir en las deficiencias defensivas de Manu para poder corregir a un futbolista de excelentes condiciones pero que todavía debe progresar mucho en varios aspectos del juego. Será interesante saber quién será titular en esta posición cuando Lauren se recupere.

En la batalla del Lane, el gran protagonista de la tarde fue Aaron Lennon, que nos regaló otro show de aquellos que tanto nos gustan. El control con el que deja clavado a Ashley Cole en el 2-1 es sencillamente espectacular. Michael Dawson, ese central que garantiza un recambio de garantías a Inglaterra para John Terry y Rio Ferdinand, había igualado con un gran cabezazo el tanto inicial de Makelelé. Los Spurs ganaron con justicia y hasta pudieron sentenciar antes, pero acabaron sufriendo con un exquisito zurdazo de Robben con efecto que se estrelló en el poste. Debe servirle esta victoria al equipo de Martin Jol para empezar a escalar posiciones y presentar una nueva candidatura a entrar en la Champions, el objetivo natural de una magnífica plantilla. Mientrastanto, su partidazo de ayer sirvió, igual que la victoria del West Ham, para enseñarle a aquellos aficionados que se hayan apuntado a la Premier recientemente que Londres es mucho más que el Chelsea y el Arsenal. Es gigante. Es diversa.