Who is Frank Lampard?

El West Ham - Chelsea era un partido especial. El más esperado de la temporada en Upton Park. Hay una gran rivalidad entre estos dos equipos londinenses, agravada tras los fichajes de los ex hammers Frank Lampard, Joe Cole y Glen Johnson por el club de Stamford Bridge. La hinchada local considera que ellos forman los jugadores y luego el equipo rico se los quita. Pero de todos los regresos posibles, el del segundo clasificado en los premios mundiales anuales era el que contenía mayores alicientes. Lo leí ya en la prensa matutina antes de ir hacia el estadio: la afición del West Ham nunca ha querido especialmente a Lampard. Ni cuando lo tenían en su equipo. Muchos le acusaban de estar en la plantilla sólo por ser el hijo de su padre -que en ese momento era segundo entrenador y que es una de las grandes leyendas de la historia del club- y el sobrino del entonces manager Harry Redknapp -casado con la hermana de Lampard senior-. De camino al estadio le hice la pregunta a un seguidor que nos guió hacia el campo. Él no odiaba a Frank, pero reconoció que ciertos sectores de la hinchada sí. Y atención a la versión que daba sobre la falta de conexión que ya existía en sus tiempos de hammer: "Aquí era un poco vago, sólo se preocupaba de atacar y no jugaba para el equipo. Ahora está en un club perfecto para su juego, con los mejores defensas del mundo. Puede pensar sólo en subir y marcar goles". Una visión muy distinta de la que muchos tenemos de Frank Lampard, aunque hay que reconocer que en el West Ham nunca se confirmó como la gran promesa que siempre apuntó. Su progresión posterior ha sido espectacular.

Ya en el campo se evidenció que el recibimiento sería hostil. Y eso que el "speaker" pidió una bienvenida cordial, deteniéndose al dar las alineaciones: "Please, welcome back number eight Frank Lampard". Y le abuchearon. Así fue durante todo el partido cada vez que tocaba el balón. Llegaron a cantar "Who is Frank Lampard?". Hasta que el futbolista del año en la Premier les silenció con su primer gol en Upton Park con la camiseta del Chelsea. Lo celebró. Y cuando terminó el partido levantó los brazos con mucha rabia y se fue hacia la afición del Chelsea para compartir la alegría con ellos. Besó el escudo. Y se retiró el último del campo, aplaudiendo irónicamente a las gradas hammers. Está claro que el equipo de su vida ya es el Chelsea y que lo suyo con el West Ham es irreconciliable. Una pena para él, pero también para su padre, un mito del club que ve con tristeza como su hijo no es querido en el campo que le vio crecer.