De "Vieira blanco" a "Gerrard francés"

A Mathieu Bodmer (Evreux, 22-11-82) le pusieron un día el sobrenombre del "Vieira blanco". Debe ser porque en Francia siempre se fijan más en el producto nacional. Porque en realidad, este centrocampista del Lille se parece más a Steven Gerrard. Por su enorme recorrido, por su capacidad goleadora, por su tremendo disparo, por su condición de llegador, por su figura de líder. Tras venir apuntando en los últimos años grandes destellos que le presentaron como una promesa fiable, su explosión en la presenta temporada -ya lleva siete tantos- le convierte en una de las grandes estrellas de la liga francesa, ese torneo en el que, a menudo parece que lo olvidemos, existe vida más allá del Lyon.

Necesitaba el equipo de Claude Puel una victoria en San Siro para aprovechar un posible tropiezo del AEK en Bruselas. Y lo consiguió. Bodmer estuvo presente en las dos jugadas decisivas del encuentro: su chupinazó habitual acabó en un mal rechace de Kalac que aprovechó Odemwingie para marcar el 0-1 y su aguda asistencia la convirtió Keita en el 0-2. Con su presencia en octavos, el Lille prestigia la Ligue 1 metiendo a un segundo representante en octavos y convirtiéndola en el cuarto torneo nacional en Europa.

Pero además de la admirable clasificación del equipo francés, la última jornada de Champions del 2006 tuvo otros alicientes. El Manchester United se confirmó como un firme aspirante derrotando al Benfica y a la zozobra. El 0-1 de Nelson puso muchos nervios en Old Trafford, pero los de Ferguson mostraron una enorme personalidad para remontar con un fútbol que aunó precisión y contundencia. Cristiano Ronaldo, como siempre últimamente, volvió a estar inspiradísimo. Su centro en el gol de Giggs no tiene nada que envidiarle a los que solía ejecutar David Beckham en el mismo escenario. Mucho menos brillante fue el pasaporte a octavos de Oporto y Arsenal, que hicieron bueno el pronóstico y empataron a cero en Dragao. Aunque los últimos diez minutos sí respondieron a la lógica invitación mútua a la no agresión, el resto del partido no puede alimentar suspicacia alguna, con Ricardo Quaresma disparando dos veces al poste. Wenger sacó un once mucho más conservador de lo habitual, con Flamini formando el doble pivote junto a Gilberto y dejando para Cesc un papel más ofensivo. Con el pase del subcampeón asegurado, los octavos de final de la Champions se presentan apasionantes.