Y tuvimos la respuesta

Pues sí. El Werder quiso ser alegre, adelantó la defensa como siempre y recibió los previsibles golpes de un campeón de Europa que jugó treinta minutos primorosos: velocidad, inteligencia, altísimo ritmo de presión, detalles geniales -¡qué listo Ronaldinho colando el balón por debajo de la barrera!- y hasta esláloms inesperados de un islandés que empezó a justificar aquel osado apodo de Mourinho -"el Maradona rubio"-. Pero cuando el Camp Nou creía que la noche terminaría en goleada y ya se empezaban a escuchar discursos que menospreciaban al rival, el Bremen empezó a ganar la batalla física, se hizo con el balón y el centro del campo y hasta hizo sufrir en algunos momentos a la hinchada local. El detalle preocupante para el equipo de Rijkaard fue su bajón físico prematuro, pero es obvio que tras el esfuerzo y ya con 2-0 arriba el equipo no mantenga el mismo tono. El detalle esperanzador, que pese al dominio del rival las ocasiones claras de gol fueron escasas y la clasificación nunca peligró de forma seria. Con su buena defensa, el Barça supo gestionar su cansancio. Y ganó porque es mejor equipo.

Y ahora en Barcelona, como en todas las ciudades y mentes de los hinchas de los equipos clasificados, se empieza a pensar en el sorteo. Ser primero de grupo tiene su importancia por el factor campo, pero en esta edición de la Champions no te garantiza un rival más asequible. Inter, Madrid y el propio Barça han terminado segundos, y quizá hoy lo hagan Manchester United y Arsenal. Incluso para algún pequeño jugar la vuelta en casa puede ser contraproducente. Imaginemos un duelo entre el campeón de Europa y el Celtic con la ida en el Camp Nou: lo lógico sería que la eliminatoria quedara sentenciada a las primeras de cambio. Para los escoceses sería mucho más interesante intentar sacar un buen resultado en su estadio y mantener la esperanza hasta la vuelta.

Gran menú el de esta noche. Intrigante grupo H, con el Lille pudiendo ser segundo, tercero o cuarto y con combinaciones de average entrecruzadas -los franceses lo tienen ganado con el AEK pero perdido con el Anderlecht-. Algo similar sucede en los enfrentamientos directos entre Arsenal, Oporto y CSKA. El empate en Dragao clasifica directamente a portugueses e ingleses, por lo que la X se cotiza muy por debajo de lo habitual en todas las casas de apuestas. Claro que dejaría a los de Wenger primeros y a los lusos segundos, por lo que quizá el equipo de Jesualdo Ferreira no se conforme con las tablas. Y el gran plato fuerte está en Old Trafford. El Manchester United quiere vengarse del Benfica y lo tiene todo a favor para devolverle el golpe del año pasado. Ha crecido muchísimo como equipo -por Carrick, pero también por la vuelta de Scholes y Giggs- y es muy superior. No tiene la película ninguna pinta de que Ferguson reciba un bofetón en la cara.