Liverpool-Chelsea

Esta semana que empieza nos depara una curiosa circunstancia: se va a jugar el mismo partido dos veces seguidas, en el mismo estadio y entre dos equipos que ya se enfrentaron el año pasado... ¡5 veces! El Liverpool-Chelsea amenaza con convertirse en un gran clásico contemporáneo, aunque probablemente muchos críticos apunten que para ello debería ser mucho más espectacular y vistoso de lo que lo fueron sus últimos enfrentamientos. Voy a aprovechar este doble duelo para comentar algunos aspectos de estos dos equipos que me parecen interesantes.

Escribía en este blog un usuario anónimo lo siguiente: "Los equipos ingleses como el Liverpool o el Chelsea se dedican a jugar a la defensiva y marcar algún gol gracias a la calidad de sus jugadores (sobretodo los del Chelsea)". No creo que ni el equipo de Benítez ni el de Mourinho puedan ejercer de modelos sobre cómo juegan todos los equipos ingleses. La generalización me parece incorrecta, hay varios conjuntos que lo desmienten: el West Ham, el Arsenal, el Manchester United, el Tottenham... Pero entiendo que la frase se refería más bien a esos dos equipos concretamente, y es esto lo que voy a intentar analizar. De entrada, quiero apuntar que comparar el juego del Liverpool con el del Chelsea se me antoja algo tremendamente injusto. Los "blues", probablemente, han sido algo tacaños en este inicio de competición (no lo fueron en gran parte de la pasada temporada). Es verdad que no divierten en exceso al espectador. Controlan el balón, se lo van pasando, esperan el momento oportuno y sacan la calidad extrema de su gente de arriba para ganar. Es decir, estoy de acuerdo con la segunda parte de la afirmación, pero no con la primera. No me parecen "defensivos", pues tienen el balón más que el contrario, llegan siempre más que el contrario y por lo tanto podemos decir que dominan los partidos. Simplemente corren pocos riesgos. Vayamos al Liverpool. Últimamente utiliza el mismo sistema que el Chelsea, pero... ¡no lo parece! Estaríamos todos de acuerdo en que Mourinho juega con un 4-3-3 y que Benítez lo hace con un 4-5-1, pero en realidad el dibujo es más o menos el mismo. Lo que pasa es que los extremos en un equipo son jugadores claramente ofensivos, ocupan una posición más adelantada y están muy liberados del juego de contención y en el otro casi diríamos que completan la línea del centro del campo. Pero no es esa la principal diferencia entre ambos. Ya hemos dicho que el Chelsea rasea el balón y lo va tocando. Pero el Liverpool no. Desde que ha fichado a Peter Crouch, la única obsesión y el único plan del equipo es mandar balonazos largos. De los centrales al delantero. Sin pasar por el centro del campo, que se limita a recuperar y a jugar de nuevo hacia el altísimo ariete. Por ello le cantaron al equipo de Benítez aquello de "¡Wimbledon, Wimbledon!", comparándolo con ese modesto conjunto que se pasó gran parte de su historia desarrollando este fútbol primitivo.

No le quitaremos mérito a lo que hizo Benítez el año pasado en la Champions. Aunque habrá que reconocer que la suerte estuvo de su lado en las tres últimas eliminatorias. La perfecta organización defensiva nadie se la discute. Pero lo que viene después de la recuperación parece muy mejorable. No hay ni continuidad en el juego ni combinaciones rápidas. La temporada pasada del Liverpool fue, en general, mala. Pero el mayor título posible ensombreció unos defectos que siguen ahí. Este equipo tiene pinta de sufrir muchísimo otra vez para quedar entre los cuatro primeros. Y con el presupuesto del que dispone, no debería ser así.

Mi conclusión: creo que hay un mundo entre el juego del Chelsea y el del Liverpool. Mourinho tiene su estilo, que podrá gustar o no, pero está perfectamente ejecutado. Dudo que a Benítez le guste como juega su Liverpool. Dudo que esté satisfecho de lo que muestra en el campo.

Dos apuntes para terminar: espero que no se me enfade el usuario que escribió ese mensaje por haberle rebatido tan extensamente su afirmación. Al contrario, creo que su aportación fue muy interesante porque abrió un debate muy actual y que está en boca de muchos en Inglaterra. Y me pronunciaré sobre mis deseos de esta semana: quiero que el Chelsea gane en la Champions para reparar la injusticia de la semifinal del año pasado, pero deseo que el Liverpool gane en la Premier para darle emoción al título y porque sí, por mucho que me guste Mourinho, estoy cansado de ver ganar a su equipo.