¿Este año sí?

El título puede aplicarse a dos gigantes históricos que llevan demasiado tiempo sin festejar un campeonato de liga -o, para ser más exactos, sin ganarlo en el terreno de juego-. Dos clubes que viven sometidos a una enorme presión por su tamaño, por su amplia base de aficionados y por una prensa que les exige que se comporten de acuerdo con su grandeza. Parece ser que, por un asunto o por otro, esta temporada puede terminar para ambos la larga travesía en el desierto. Esto acaba de empezar, pero el Inter confirmó el sábado en Florencia su condición de gran favorito a llevarse el Scudetto. Y veinticuatro horas después, el Marsella asestó en París un golpe de efecto a la Ligue 1 conservando el liderato con un triunfo épico que refuerza su candidatura a pelearle el título al Lyon hasta el final.

No fue el del debut un Inter brillante que pasara por encima del rival, ni siquiera cuando ganaba 0-3. Ni impuso un dominio que obligara a la Fiore a quedarse atrás ni tocó con velocidad en el centro del campo para que los "viola" se volvieran locos persiguiendo el balón. No, eso no ha cambiado. Pero los fichajes han mejorado el rendimiento ofensivo, la calidad en las combinaciones en los últimos metros. Crespo e Ibrahimovic aportan más fútbol en un equipo acostumbrado a vivir sólo de pura pegada. Vieira permite liberar a Figo, que se mueve por detrás de los puntas con total libertad, e incluso a Cambiasso, que puede descolgarse con mayor frecuencia hacia la portería contraria. El argentino fue el hombre del partido, con dos goles y una asistencia. Quizá el arreón final de la Fiorentina puede levantar alguna duda sobre la solidez defensiva del equipo nerazzurro, pero siempre hay que tener en cuenta ante quién se conceden los goles: no es nada fácil controlar a Luca Toni, ese fenomenal delantero centro que está dispuesto a contestar de nuevo a los críticos que le ven como flor de un día, como si 82 goles en tres temporadas fueran pocos. Mancini debe definir para quién serán los laterales, donde debería acabar entrando Fabio Grosso, a quien beneficia enormemente un sistema sin bandas en el centro del campo. Con todo, la victoria en uno de los campos más complicados de la Serie A ante un rival que pelearía por el tercer puesto si no empezara con -19 debe despejar las primeras dudas: este equipo es superior al de años anteriores y está capacitado para aguantarle la ventaja al Milan hasta el final.

Más difícil lo tendrá el Marsella en Francia. Indiscutiblemente, el Lyon sigue siendo el gran favorito en la Ligue 1. Es, de largo, el mejor equipo del campeonato. Debería llevarse el torneo con varias jornadas de antelación. Pero... ¿quién le quita hoy la ilusión a una hinchada -¡y qué hinchada!- enloquecida tras el monumental triunfo de anoche en el Parque de los Príncipes? Trece puntos en cinco jornadas configuran un inicio que ni los más optimistas podían soñar. La forma de ganar ayer al enemigo de máxima rivalidad, sobreponiéndose a las adversidades en territorio hostil, muestra la madurez del equipo de la Costa Azul. Aunque el arbitraje fue calamitoso para ambos equipos, el Marsella se sintió más perjudicado cuando Monsieur Bré ordenó repetir el penalti de Pauleta que había detenido Carrasso -¿futuro portero titular de la selección francesa?-. Pero ni se descompuso ni se vino abajo. Aguantó atrás con su fortaleza recién descubierta -excelente doble muralla con Zubar-Civelli y Cana-M'Bami- y salió con velocidad con un Ribéry que ya se sabe estrella del campeonato -algo que hace un año ya apuntaba, pero que ha confirmado gracias a sus actuaciones con el combinado nacional-. El tridente que forma con Samir Nasri -su celebración en el segundo gol es uno de los momentos de la temporada por lo que supone para un joven canterano marsellés marcar en París- y Mamadou Niang aporta una improvisación y una movilidad que convierte en peligrosos a los discretos delanteros del equipo, Pagis y Maoulida. Y por encima de todo, el Marsella tiene hambre. Hambre de dejar de ser sólo el equipo más grande de Francia por afición y volver a serlo en los terrenos de juego. ¿Este año sí?