El sub-20 antes que la Copa

La Copa América es el torneo internacional más antiguo del mundo. Ya sólo por esta razón debería poseer un prestigio altísimo, pero es que además cuenta entre sus participantes a dos de las selecciones más potentes del mundo -Brasil y Argentina-. Sin embargo, en los últimos años su interés ha decrecido de forma alarmante, hasta el punto que grandes figuras del continente prefieren irse de vacaciones y descansar antes que participar en un campeonato que teóricamente equivaldría en importancia a una Eurocopa de naciones. Es significativo que Dunga sólo haya llamado a seis jugadores del grupo que disputó el último Mundial de Alemania, y también lo es que los cuatro integrantes de la delantera estelar de aquel equipo -Ronaldinho, Ronaldo, Adriano y Kaká- hayan sido omitidos. Si bien es cierto que Argentina citará probablemente a su mejor selección posible, otra noticia viene a indicar la devaluación de la Copa en los tiempos que corren: los chilenos Arturo Vidal y Alexis Sánchez, que tenían serias opciones de ser titulares con la absoluta, le pidieron al seleccionador Nelson Acosta que no los incluyera en la convocatoria... para poder jugar el Mundial sub-20. A los dos prometedores futbolistas, que jugarán en Europa la próxima temporada -el volante en Leverkusen y el delantero en Udinese-, les motiva la posibilidad de poder proclamarse campeones del mundo. Chile posee una muy buena selección en esa categoría -destacan también el extremo que ha fichado el Villarreal para la próxima temporada, Matías Vidangossy, y el atacante de Universidad de Chile, Nicolás Medina- y la posibilidad de conquistar el planeta tiene tan ilusionados a los dos nuevos prodigios que les ha hecho renunciar a disputar un torneo que años atrás suponía casi lo máximo para un futbolista de su país.

No voy a criticar ni a elogiar la decisión de Vidal y de Sánchez. Simplemente la pongo sobre la mesa como un síntoma más de la devaluación de la Copa América. A mi, como espectador europeo -importante este matiz-, me atrae más presenciar los encuentros del Mundial sub-20 que los de la Copa. Por su perspectiva global y por su naturaleza de escaparate de futbolistas de futuro en un grado ya importante de madurez. Sin embargo, la industria mediática española no debe opinar lo mismo. A falta de menos de quince días para el inicio del torneo en Canadá, ningún canal de televisión de fácil acceso ha anunciado que vaya a retransmitir un campeonato en el que, además, participará la selección española. Es realmente preocupante, sobre todo si echamos la vista atrás y recordamos los grandes momentos de fútbol que nos depararon las ediciones anteriores. Sin ir más lejos, el último Mundial, el de Holanda, supuso la gran explosión de Lionel Messi, un futbolista que, sobra decirlo, ahora mismo está ya entre los mejores del mundo. Sería terrorífico perderse ahora algo semejante.