Lo de Paulo Bento con Veloso

Probablemente el Sporting habría perdido igualmente en el Camp Nou, ya que no está acostumbrado ni a defender a un rival que toque con tanta velocidad ni a enfocar un partido sin la posesión del balón. Pero lo que hizo Paulo Bento con Miguel Veloso resulta difícil de comprender. Su suplencia no nos cogió por sorpresa, porque ya se había producido en los dos primeros encuentros de la Superliga lusa ante el Trofense y el Braga. Pero eso no rebaja su gravedad. El que probablemente sea el mejor futbolista de la plantilla leonina se pasó una hora en el banquillo y quince minutos en el lateral izquierdo. Casi no se le vio en su puesto, pero esos fueron los mejores momentos de un conjunto que sin él pierde casi todas sus virtudes en el centro del campo.

De Paulo Bento me gusta su atrevimiento con los jóvenes: darle galones a Moutinho, convertir a Veloso en titular indiscutible cuando venía de una cesión a un equipo de segunda división, apostar por Rui Patricio en la portería pese a disponer de todo un internacional como Stojkovic, dar oportunidades a Yannick en ataque... Pero hay que reconocer que el juego no siempre ha estado en correspondencia con los nombres. Jugador por jugador, el Sporting debería haber peleado el último título liguero con el Oporto, y en cambio ya estaba descartado en el ecuador del campeonato. Veías muchos partidos y no entendías cómo era posible que individualmente te gustaran casi todos los futbolistas y en cambio el colectivo no deslumbrara. Quizá esa responsabilidad había que pedírsela al entrenador.

Miguel Veloso es uno de los mejores medios centros defensivos jóvenes de Europa -quizá sea el mejor-. Extraordinario en la colocación, privilegiado en la condición física, finísimo en el golpeo de balón con la zurda, inteligente en la salida de pelota... Lo tiene casi todo. El rombo del año pasado casi no se podía mejorar: él de pivote defensivo, Moutinho e Izmailov de interiores, Romagnoli de media punta. Pero llegó Rochemback y Paulo Bento sentó a Veloso. ¡Y puso a Moutinho de medio centro! El pequeño Joao, en mi opinión, no tiene ni cuerpo para jugar por delante de la defensa ni el talento desequilibrante para ser media punta. Es ideal para jugar de interior, para enlazar entre el uno y el otro, para dar continuidad al juego combinativo. Pero a lo que íbamos: con la decisión de marginar a Veloso, Paulo Bento no sólo está restando potencial deportivo a su escuadra, sino que también está comprometiendo el principal activo económico del club a corto plazo. No puedes pedir lo mismo por tu estrella que por un suplente. Quizá lo que en verano valía veinte millones, hoy sólo valga diez.

Carta a los Reyes Magos

Esta tarde, en Marcador Internacional, hemos hecho una carta a los Reyes Magos. Medio en coña, medio en serio, nos hemos puesto en la piel de un director deportivo de un equipo puntero y nos hemos pedido a los jugadores más jugosos que aún no están en las tres ligas más importantes. Es la siguiente...

Queridos reyes magos...

Este año he procurado tener un gusto futbolístico bastante depurado. Creo que reconozco a los buenos jugadores, así que te pediría que me los trajeras para mi equipo... Hay cuatro que me llaman poderosamente la atención y que además no están aún en las ligas más poderosas... Creo que no te pido algo imposible, aunque necesitaréis vuestra magia para poder hacer realidad mis deseos...

Empezaré con el juguete más grande. Ya sabéis, los goleadores, los más caros, los que van más buscados y enseguida se agotan en las tiendas. Yo me pido a Johan Elmander, del Toulouse. Ya sé que cuesta mucho dinero, que lo quiere todo el mundo, que sus vendedores piden un precio desorbitado... ¡Pero es que es buenísimo! Cómo se mueve... Cómo protege el balón... Cómo finaliza... Sería el mejor regalo de reyes...

Aunque pensándolo bien, necesitaría a alguien que le diera los pases. Un centrocampista ofensivo, un media punta, un diez talentoso... He pensado en Luka Modric. Sí, ya lo sé, mis gustos son muy comunes y pido lo mismo que los otros niños. Pero es que Modric... ¿Habéis visto a Modric? ¡Cómo ve el fútbol! Mantiene posesión de balón cuando es necesario, ve el pase imposible donde los otros no, tiene regate... Por favor... Traedme a Modric...

Bueno, luego también quiero alguien que le cubra las espaldas. Que tenga sentido táctico, que guarde la posición, que sea fuerte y poderoso, pero al mismo tiempo que tenga salida de balón. ¿Qué os parecería Miguel Veloso? ¿Es el no va más, verdad? Sí, ya sé que está en todas las cartas que recibís, pero ya os he dicho que tengo buen gusto, que soy un sibarita del fútbol... Veloso reúne todas las condiciones. Me encantaría levantarme mañana y verlo junto a todos los regalos...

Ya termino, ya termino, pero debo pediros un último favor. Un jugador defensivo, para que todo quede equilibrado y veáis que no hago distinciones entre los futbolistas. Un tipo rápido, con anticipación, potente, bueno en el juego aéreo, que sepa sacar el balón. Y a poder ser, que pueda jugar tanto de central como de lateral. Creo sinceramente que el que mejor me vendría sería Branislav Ivanovic...

Ya está, no os pido más. Os dejaré esta noche comida, bebida y golosinas. Y soñaré con vosotros, y con mis jugadores, claro...